Real Madrid bước vào trận Siêu kinh điển (El Clasico) với muôn vàn hoài nghi khi phải làm khách trước một Barcelona được ca tụng là bất khả chiến bại ở La Liga. Thế nhưng, đoàn quân của HLV Jose Mourinho đã dập tắt mọi chỉ trích bằng một màn trình diễn thượng thặng để níu giữ hy vọng trong cuộc đua vô địch La Liga.
Trong khi Kylian Mbappe tỏa sáng với cú đúp để mang trọn vẹn niềm vui trước thềm gala Quả bóng vàng tại London, nhân tố then chốt làm nghiêng cán cân trận đấu lại đến từ màn trình diễn phòng ngự phi thường của Marc Cucurella.
Trước giờ bóng lăn, mọi sự chú ý đều dồn cả vào cuộc đối đầu thượng đỉnh giữa hai ngôi sao tấn công lớn nhất đôi bên. Dẫu vậy, Cucurella đã biến 90 phút tại Camp Nou thành cơn ác mộng tồi tệ đối với Lamine Yamal.
Từng sát cánh cùng nhau nhiều giờ ở đội tuyển Tây Ban Nha, hậu vệ trái của Real Madrid dường như thấu hiểu từng thói quen, nhịp xử lý và nắm rõ từng bước chạy của người đàn em. Cucurella liên tục đọc trước mọi tình huống, cắt đứt hoàn toàn hướng rẽ bóng vào chân trái sở trường của Yamal, khiến mũi khoan nguy hiểm nhất bên phía đội chủ nhà rơi vào cảnh bế tắc và hoàn toàn mất tích trong trận đấu lớn.
Sự thống trị của Cucurella được khắc họa rõ nét qua những thống kê phòng ngự hoàn hảo suốt cả trận. Theo Fotmob, hậu vệ 28 tuổi thực hiện tới 12 hành động phòng ngự chuẩn xác, bao gồm 5 pha phá bóng giải nguy, 3 cú tắc bóng quyết đoán cùng 3 lần lăn xả chặn đứng các cú dứt điểm của đối phương.
Bên cạnh 6 lần thu hồi bóng và không một lần để mất bóng nguy hiểm trên phần sân nhà, nhà vô địch World Cup còn thể hiện sự chuẩn xác tuyệt đối bằng cách luân chuyển bóng với 40 đường chuyền thành công trên tổng số 42 lần thực hiện, đạt tỷ lệ chính xác lên tới 95%. Khả năng áp sát nghẹt thở, sẵn sàng phạm 4 lỗi chiến thuật từ xa của anh đã bẻ gãy mọi ý đồ phối hợp biên của Barcelona.
Việc khóa chặt ngòi nổ nguy hiểm nhất của đối thủ chính là tiền đề để kế hoạch tác chiến của Mourinho vận hành hoàn hảo từ phút đầu tiên đến phút cuối cùng. Tuyến giữa của Real Madrid dù có khả năng kiểm soát bóng kém hơn nhưng tất cả lại biết cách di chuyển trám không gian không biết mệt mỏi. Cùng với những pha đi bóng uyển chuyển giải tỏa áp lực của Jude Bellingham và nguồn năng lượng dồi dào từ Eduardo Camavinga sau khi vào sân, Los Blancos đã giáng đòn kết liễu trừng phạt đối thủ.
Bằng kỷ luật thép và phong độ xuất thần của Cucurella, Real Madrid vừa đòi lại thể diện ở trận cầu danh dự, đồng thời phát đi thông điệp đanh thép tới toàn cõi Tây Ban Nha rằng dưới trướng Mourinho, Los Blancos vẫn đang sống sót mạnh mẽ trong cuộc đua ngai vàng La Liga.
