Matchroom Boxing đã giành chiến thắng ngoạn mục trước đối thủ truyền kiếp Top Rank trong cuộc đấu thầu trận bảo vệ đai IBF hạng nhẹ giữa Raymond Muratalla và Andy Cruz. Chiến thắng này không chỉ định đoạt tương lai của trận đấu mà còn là một đòn giáng mạnh vào Top Rank trong bối cảnh họ đang gặp khó khăn.
Cuộc chiến không hồi kết giữa các thế lực quảng bá quyền Anh vừa có thêm một chương mới đầy kịch tính. Mới đây, Matchroom Boxing của ông bầu Eddie Hearn đã chính thức giành chiến thắng trong phiên đấu thầu trận bảo vệ đai vô địch IBF hạng nhẹ bắt buộc giữa Raymond Muratalla và Andy Cruz, sau một thời gian dài đàm phán không đi đến hồi kết.
Theo thông tin từ nhà báo Jake Donovan, Matchroom đã đưa ra một con số đầy sức nặng: 888.888 USD, bỏ xa mức giá 550.000 USD mà Top Rank, đơn vị chủ quản của nhà vô địch Muratalla, đưa ra. Đây có thể xem là một chiến thắng hiếm hoi nhưng vô cùng ý nghĩa của Eddie Hearn trên mặt trận đấu thầu, nơi mà những con số biết nói sẽ định đoạt tất cả.
Thú vị hơn, chiến thắng này đến chỉ một tháng sau khi chính Matchroom thất bại trong một cuộc đấu thầu khác. Khi đó, họ đã đưa ra mức giá 1.710.000 USD để tổ chức trận Subriel Matias vs Dalton Smith nhưng vẫn bị Fresh Promotions qua mặt. Điều này cho thấy sự quyết tâm và tiềm lực tài chính dồi dào của Eddie Hearn, sẵn sàng chi đậm để có được những trận đấu mà ông tin là có giá trị chiến lược.
Tương lai nào cho Muratalla?
Trận đấu giữa Muratalla và Cruz được giới chuyên môn đặc biệt chờ đợi. Andy Cruz (6-0, 3 KO) được mệnh danh là một trong những tài năng nghiệp dư xuất sắc nhất thế hệ của mình, với hai tấm huy chương vàng Olympic danh giá. Anh đã giành quyền thách đấu sau khi dễ dàng vượt qua Hironori Mishino trong trận loại cuối cùng vào tháng 6 vừa qua.
Trong khi đó, Raymond Muratalla (23-0, 17 KO) cũng là một võ sĩ bất bại đầy thực lực. Anh được đôn lên làm nhà vô địch chính thức của IBF sau khi Vasiliy Lomachenko tuyên bố giải nghệ, nâng cấp chiếc đai tạm thời mà anh đang nắm giữ.
Ban đầu, hai bên đã có những cuộc đàm phán để tổ chức trận đấu vào tháng 11, có thể là tại một trong những sự kiện bom tấn của Riyadh Season. Tuy nhiên, thỏa thuận đã đổ vỡ. Muratalla sau đó chuyển hướng sang một trận bảo vệ đai tự nguyện với Floyd Schofield, nhưng kế hoạch này cũng nhanh chóng đi vào ngõ cụt.
Sự chần chừ và thất bại trong việc tìm kiếm đối thủ đã khiến IBF mất kiên nhẫn. Dù Muratalla có thời hạn 12 tháng cho một trận bảo vệ đai tự nguyện, tổ chức này đã quyết định đẩy nhanh tiến độ và ra lệnh tổ chức phiên đấu thầu.
Giờ đây, nhà vô địch đang ở trong một tình thế vô cùng khó xử. Anh buộc phải ký hợp đồng và thượng đài với một đối thủ cực kỳ nguy hiểm như Cruz, nhưng lại dưới sự dàn xếp của Matchroom, công ty đối thủ của Top Rank. Về lý thuyết, Muratalla có thể bỏ đai để tránh né trận đấu này, nhưng đó không phải là một lựa chọn khôn ngoan. Với việc Top Rank hiện vẫn đang trong giai đoạn tìm kiếm đối tác phát sóng mới, các lựa chọn dành cho Muratalla là vô cùng hạn hẹp. Việc từ bỏ danh hiệu thế giới mà không có một trận đấu lớn nào khác chờ đợi sẽ là một bước lùi nghiêm trọng trong sự nghiệp của anh.
Cuối cùng, chiến thắng trong phiên đấu thầu này không chỉ là một nước cờ kinh doanh thông minh của Eddie Hearn mà còn là một đòn tâm lý mạnh mẽ. Nó cho thấy Matchroom sẵn sàng “tấn công” vào lãnh địa của đối thủ, giành lấy những tài sản quý giá nhất của họ, mà ở đây chính là một trận tranh đai vô địch thế giới. Áp lực giờ đây đè nặng lên vai Raymond Muratalla, và người hâm mộ đang chờ xem anh sẽ đưa ra quyết định nào.
