Để hiểu hết tầm ảnh hưởng của Chivu lúc này, cần nhìn lại mớ hỗn độn mà ông phải tiếp quản. Inter kết thúc mùa giải trước đó trong sự tiếc nuối tột cùng: gục ngã ở chung kết Champions League, thua chung kết Supercoppa, dừng bước tại bán kết Coppa Italia và đánh rơi Scudetto với khoảng cách vỏn vẹn một điểm.
Khi Simone Inzaghi rời đi theo thỏa thuận chấm dứt hợp đồng vào thứ Hai, Chivu lập tức được đưa lên "ghế nóng" vào thứ Ba, ngay trước thềm Club World Cup. Đó là một quyết định bị giới chuyên môn đánh giá là mạo hiểm, bởi kinh nghiệm quản lý đỉnh cao của cựu danh thủ này chỉ gói gọn trong việc dẫn dắt đội trẻ Inter và giúp Parma trụ hạng.
Tuy nhiên, sự thiếu hụt về bản lý lịch huấn luyện đã được bù đắp hoàn hảo bởi tư chất thủ lĩnh và "DNA chiến thắng" của Chivu. Từng mang băng đội trưởng Ajax ở tuổi 21 và là chứng nhân lịch sử trong cú ăn ba vĩ đại của Inter dưới thời Mourinho, Chivu hiểu rõ áp lực và văn hóa của sân Giuseppe Meazza. Tầm ảnh hưởng của ông không bộc lộ qua những phát ngôn gây sốc, mà qua cách ông duy trì sự ổn định trong phòng thay đồ.
Hành trình đến với Scudetto của Inter mùa này không hề bằng phẳng. Đội bóng vấp ngã ở nhiều trận cầu lớn và cay đắng bị Bodo/Glimt loại ở vòng play-off Champions League. Ở nhiều câu lạc bộ khác, đó sẽ là giọt nước tràn ly dẫn đến trát sa thải. Nhưng tại Inter, Chivu đã dùng chính giai đoạn khó khăn đó để củng cố sức mạnh tập thể. Chủ tịch Marotta thừa nhận rằng, dù kết quả đôi lúc chệch choạc, phong độ thực tế của đội bóng vẫn được duy trì và quan trọng nhất: các cầu thủ hoàn toàn tin tưởng vào người thầy.
Sự tín nhiệm mà ban lãnh đạo dành cho Chivu là một yếu tố then chốt. Việc Marotta khẳng định "Chivu có thể và phải ở lại Inter trong nhiều năm" không chỉ là lời tri ân sau khi giành chức vô địch, mà là thông điệp về một dự án dài hạn. Inter cho thấy họ sẵn sàng kiên nhẫn xây dựng triết lý bóng đá cùng một huấn luyện viên, thay vì tìm kiếm thành công ngắn hạn và vội vã trút lỗi lên băng ghế chỉ đạo khi có biến cố.
Mùa giải của Inter vẫn chưa khép lại khi phía trước là trận chung kết Coppa Italia với Lazio vào ngày 14 tháng 5. Dù kết quả có ra sao, nhiệm vụ tái thiết của Chivu đã thành công vượt kỳ vọng. Ông đã mang lại sự cân bằng, gắn kết đội bóng từ những mảnh vỡ của mùa giải trước và định hình nên một tập thể không dễ bị đánh gục bởi áp lực.
Trong bối cảnh Inter đang lên kế hoạch cho mùa giải mới với trọng tâm là các tài năng nội địa, Chivu chính là điểm tựa chuyên môn vững chắc nhất. Không ồn ào hay phô trương, cựu trung vệ số 26 đang lặng lẽ chứng minh rằng, ông không chỉ là quá khứ hào hùng của Inter, mà còn là người trực tiếp cầm lái đưa đội bóng tiến vào một kỷ nguyên thành công mới.
