Sự chuyển mình trong tư duy quản trị
Mikel Arteta từ lâu đã xây dựng hình ảnh một nhà quản lý có "bàn tay sắt" tại Emirates. Chiến lược gia người Tây Ban Nha luôn dứt khoát loại bỏ những cá nhân không còn phù hợp với triết lý chung, minh chứng qua hàng loạt hợp đồng bị chấm dứt kể từ ngày ông trở lại. Sự quyết liệt đó giúp ông thiết lập kỷ luật thép.
Ngược lại, trên sa bàn chiến thuật, nhà cầm quân 43 tuổi thường đối mặt với chỉ trích về sự kiểm soát thái quá. Giới chuyên môn cho rằng Arsenal đôi khi thiếu phương án dự phòng và quá phụ thuộc vào bộ khung cố định. Chính vì vậy, những toan tính nhân sự tại Elland Road vừa qua là lời khẳng định đanh thép về khả năng thích ứng của Arteta trước khi bước vào trận chiến quyết định với Chelsea.
Arsenal đang dẫn đầu bảng xếp hạng quốc nội lẫn châu Âu, cho thấy hệ thống hiện tại vận hành hiệu quả. Dù vậy, thực tế tại Ngoại hạng Anh thời gian qua chứng kiến tính sáng tạo trong lối chơi của đội bóng áo đỏ trắng có phần suy giảm. Các cơ hội ăn bàn dần trở nên khan hiếm hơn. Arteta hiểu rằng sự an toàn đôi khi là cái bẫy lớn nhất và thay đổi là điều bắt buộc để duy trì vị thế.
Cú hích nhân sự và vai trò mới của Havertz
Quyết định để Odegaard và Eze trên băng ghế dự bị tại Elland Road là nước cờ táo bạo. Việc điền tên Kai Havertz vào đội hình xuất phát đã phá vỡ hoàn toàn định kiến về những ngôi sao "bất khả xâm phạm". Daniel Farke, huấn luyện viên đối thủ, có lẽ đã chuẩn bị phương án đối phó với một Havertz chơi cao nhất hàng công. Thực tế lại hoàn toàn khác. Cầu thủ người Đức được bố trí trong vai trò thay đổi hẳn động lực tấn công của Arsenal.
Havertz không hoạt động như số 10 cổ điển, cũng chẳng phải tiền đạo mục tiêu thuần túy. Cách anh diễn giải vị trí này rất riêng biệt so với đồng đội. Cầu thủ 26 tuổi thường xuyên dâng cao, sắm vai tiền đạo thứ hai hỗ trợ trực tiếp cho Gyokeres. Sự kết hợp này tạo ra sự nhiễu loạn cho hệ thống phòng ngự đối phương. Đây có thể chính là chìa khóa để Arsenal bảo vệ hoặc gia tăng lợi thế dẫn 3-2 trước Chelsea vào rạng sáng mai.
Vũ khí bí mật cho cuộc đại chiến
Vai trò này thực chất không hoàn toàn xa lạ. Havertz từng được thử nghiệm vị trí tương tự ngay khi mới chuyển đến, chơi cạnh Odegaard hoặc Rice với một tiền vệ phòng ngự duy nhất phía sau. Dù thử nghiệm đó chỉ diễn ra ngắn hạn, nó hiện cung cấp phương án B chất lượng khi đội bóng cần bàn thắng. Việc quản lý số phút thi đấu cho Havertz cũng là ưu tiên hàng đầu, do đó sự xuất hiện của những nhân tố mới hoặc việc tiếp tục xoay tua trước Chelsea sẽ không gây ngạc nhiên.
Nhìn chung, sự cạnh tranh vị trí sòng phẳng sẽ thúc đẩy phong độ từng cá nhân. Bằng cách dũng cảm thay đổi hệ thống vào thời khắc quan trọng, Arteta đã chứng minh bản lĩnh của một nhà cầm quân hàng đầu. Những chi tiết chiến thuật nhỏ như cách dùng Havertz hỗ trợ Gyokeres thường là ranh giới mong manh giữa thành công và thất bại. Trước một Chelsea đang khát khao lội ngược dòng, sự khó lường chính là vũ khí mạnh nhất Arteta đang nắm giữ.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về giải đấu mà Arsenal đang được đánh giá cao, có thể tham khảo bài viết Lịch sử EFL Cup: Sự thống trị của Liverpool, Man City và những bất ngờ.
