Real Madrid khởi động mùa giải mới tại La Liga bằng trận gặp Osasuna, đánh dấu giai đoạn đầy kỳ vọng dưới sự dẫn dắt của HLV Xabi Alonso. Sau mùa giải thất vọng khi trắng tay ở mọi đấu trường, cộng thêm những thất bại nặng nề trước Arsenal tại Champions League và trước Barcelona ở giải quốc nội, CLB buộc phải tiến hành một cuộc cải tổ toàn diện.
Chủ tịch Florentino Perez đã chi khoảng 180 triệu euro để bổ sung lực lượng, đồng thời đặt niềm tin vào Alonso, người vừa rời Bayer Leverkusen sau giai đoạn thành công. Đây không chỉ là sự thay đổi ở băng ghế huấn luyện mà còn là bước ngoặt trong cách Real Madrid xây dựng và vận hành đội bóng.
Khi Alonso tiếp quản vào cuối tháng 5, công tác chuẩn bị cho mùa giải mới thực tế đã bắt đầu từ trước đó. Một số quyết định quan trọng được đưa ra: Trent Alexander-Arnold được đưa về từ Liverpool với phí 10 triệu euro chỉ để kịp tham dự Club World Cup, cho thấy Real Madrid coi đây như khởi đầu của một kỷ nguyên mới.
Alonso cũng có tiếng nói mạnh mẽ trong việc chiêu mộ Dean Huijsen từ Bournemouth với phí giải phóng 58 triệu euro và Alvaro Carreras từ Benfica với 50 triệu euro. Song song đó, CLB đầu tư 63,2 triệu euro để sở hữu Franco Mastantuono, tài năng trẻ người Argentina. Các thương vụ này phản ánh triết lý mới: nâng cấp hàng thủ vốn mong manh dưới thời Ancelotti và hướng tới lối chơi chủ động, pressing tầm cao.
Không chỉ mua sắm, Real Madrid cũng quyết định chia tay những gương mặt kỳ cựu như Luka Modric và Lucas Vazquez khi hết hạn hợp đồng, trong khi Jesus Vallejo rời đi theo đúng kế hoạch. Việc kết thúc hành trình của các công thần lâu năm được xem như bước đi tất yếu nhằm mở đường cho thế hệ mới.
Alonso được đánh giá là có ảnh hưởng trực tiếp hơn người tiền nhiệm Ancelotti trong khâu chuyển nhượng, từ việc lựa chọn mục tiêu cho đến thuyết phục cầu thủ gia nhập. Điều này phản ánh mối quan hệ chặt chẽ hơn giữa ban huấn luyện và thượng tầng, một sự thay đổi quan trọng trong cơ chế vận hành vốn thường đặt toàn bộ quyền quyết định vào tay Perez.
Club World Cup trở thành bệ thử cho triết lý của Alonso. Ông tập trung xây dựng sự gắn kết cá nhân và tập thể qua một tháng tập huấn tại Mỹ, nơi ông trực tiếp tham gia vào từng bài tập, kết hợp cùng đội ngũ phân tích hiện đại với việc dùng flycam và video ngắn để cải thiện kỹ năng cho từng cầu thủ. Phương pháp mới này đối lập hoàn toàn với phong cách cũ của Antonio Pintus, vốn nặng về thể lực.
Những đổi mới lập tức mang lại kết quả tích cực: Arda Guler từ chỗ chỉ là quân bài dự bị trở thành nhân tố chủ chốt, còn Gonzalo Garcia ghi bốn bàn sau sáu trận và vượt mặt Rodrygo trong thứ tự xuất phát.
Dù vậy, thất bại 0-4 trước PSG ở bán kết Club World Cup phơi bày rõ lỗ hổng phòng ngự, đặc biệt khi Antonio Rudiger và Raul Asencio mắc sai lầm nghiêm trọng. Alonso thừa nhận đó là cú sốc cần thiết, một lời nhắc nhở rằng Real Madrid còn nhiều việc phải làm.
Bên cạnh đó, việc sử dụng cùng lúc Mbappe và Vinicius Jr trong hệ thống pressing cường độ cao vẫn là bài toán chưa có lời giải. Căng thẳng càng gia tăng khi đàm phán gia hạn với Vinicius Jr bị đình trệ và Mbappe lại được trao áo số 10, điều vốn trái thông lệ của CLB. Đây chính là thách thức lớn nhất với Alonso: dung hòa hai ngôi sao tấn công sáng giá nhất trong cùng một hệ thống.
Kỳ chuyển nhượng của Real Madrid không khép lại sau Club World Cup. Thỏa thuận với Benfica để mang Carreras trở lại cùng việc gửi Rafael Obrador đi theo chiều ngược lại cho thấy CLB tiếp tục kiên định với kế hoạch nâng cấp hàng thủ. Tuy nhiên, việc đẩy đi những cầu thủ ngoài kế hoạch lại gặp khó khăn. Những cái tên như Rodrygo, Alaba, Ceballos hay Mendy đều không còn giữ vai trò trọng yếu nhưng vẫn kiên quyết ở lại, khiến Alonso không có thêm ngân sách để theo đuổi một tiền vệ tổ chức mới – vị trí mà ông tạm thời bố trí cho Guler.
Ở hậu trường, Real Madrid tiến hành cải tổ bộ phận y tế nhằm cải thiện thành tích thể lực và giảm chấn thương, trong khi Pintus được điều chuyển sang vị trí quản lý hiệu suất tổng thể. Tuy nhiên, việc lịch thi đấu dày đặc khiến đội chỉ có 15 ngày tập huấn trước mùa giải mới, một yếu tố khiến công tác chuẩn bị gặp nhiều thách thức.
Có thể nói, công cuộc tái thiết Real Madrid trị giá 180 triệu euro dưới thời Alonso mang nhiều điểm mới mẻ: sự gắn kết chặt chẽ hơn giữa HLV và ban lãnh đạo, quá trình hiện đại hóa phương pháp huấn luyện, sự xuất hiện của nhiều gương mặt trẻ, cũng như những thách thức trong việc dung hòa các siêu sao. Alonso được xem là trung tâm của dự án này, thậm chí hơn cả các ngôi sao sân cỏ, và ông tin rằng Real Madrid đã có những bước tiến quan trọng để trở lại đỉnh cao.
