Từng được HLV Mikel Arteta ca tụng với sức mạnh thể chất phi thường, nhưng Kai Havertz trải qua một mùa giải giông bão tại sân Emirates.
Những ca chấn thương liên miên đã biến ngôi sao người Đức thành một khán giả bất đắc dĩ, để lại một lỗ hổng mênh mông trong hệ thống chiến thuật vốn rất cần sự biến ảo của anh.
Trong những buổi họp báo, HLV Mikel Arteta chưa bao giờ tiết chế sự ngưỡng mộ dành cho Kai Havertz. Ông mô tả cậu học trò mang áo số 29 là một cầu thủ mạnh mẽ, một thực thể vật lý đã phá vỡ mọi thông số trong phòng gym.
Tuy nhiên, thực tế tại Arsenal trong một năm qua lại vẽ nên một bức tranh tương phản nghiệt ngã. "Cỗ máy" Havertz dù sở hữu tiềm năng lớn nhưng đang gặp trục trặc nghiêm trọng ở khâu vận hành do những rào cản từ y tế.
Mùa giải năm nay, Havertz mới chỉ có vỏn vẹn 20 lần ra sân. Một chấn thương đầu gối nghiêm trọng ngay trong ngày khai màn đã khiến anh phải ngồi ngoài suốt 4 tháng. Cơn ác mộng chưa dừng lại ở đó, bởi những chấn thương cơ nhỏ lẻ liên tiếp xảy ra sau đó đã xé nát tính liên tục trong mùa giải của tiền đạo người Đức.
Chuỗi ngày đen tối này thực tế đã bắt đầu từ chuyến tập huấn mùa đông tại Dubai vào tháng 2/2025, nơi một chấn thương gân kheo nghiêm trọng buộc anh phải lên bàn mổ và rời xa sân cỏ 3 tháng.
Mùa hè vừa qua, Arsenal đã chi ra 64 triệu bảng để chiêu mộ Viktor Gyokeres với mục tiêu tạo ra sự cạnh tranh sòng phẳng cho vị trí trung phong. Tuy nhiên, kế hoạch song sát của Arteta đã đổ bể khi Havertz dính chấn thương đầu gối trong trận thắng Manchester United hồi tháng 8 và một lần nữa phải phẫu thuật.
Sau khi bình phục, anh tiếp tục gặp hai đợt tái phát chấn thương, mà gần nhất là sự vắng mặt trong trận hòa 1-1 trước Atletico Madrid tại lượt đi bán kết Champions League. Đáng buồn hơn, tính đến thời điểm này, Havertz mới chỉ hoàn thành trọn vẹn đúng một trận đấu duy nhất là thất bại 1-2 trước Manchester City vào tháng trước.
Bản thân Havertz không giấu nổi sự thất vọng. Anh thừa nhận mùa giải này"không giống như những gì mong đợi và tràn ngập những khoảnh khắc vừa đi vừa nghỉ. Ở tuổi 26, đây là lần đầu tiên ngôi sao này phải đối mặt với thử thách tâm lý lớn như vậy khi cơ thể không nghe theo mệnh lệnh của khối óc.
Hình ảnh Havertz buồn bã rời sân chỉ sau 34 phút trong trận thắng Newcastle United là minh chứng rõ nét nhất cho sự bế tắc của anh.
Sự thiếu vắng Havertz đã tác động trực tiếp đến lối chơi của Arsenal. Pháo thủ mùa này thường xuyên bị chỉ trích vì hàng công thiếu đột biến và quá phụ thuộc vào các tình huống cố định.
Arteta nhớ Havertz không chỉ vì khả năng ghi bàn, mà còn ở sự đa năng và khả năng liên kết lối chơi tuyệt vời. Dù đá tiền vệ hay tiền đạo, Havertz luôn là chìa khóa để Arsenal phá vỡ những khối phòng ngự lùi sâu nhờ nhãn quan chiến thuật thông minh.
Dữ liệu thống kê chỉ ra rằng, bất chấp việc phải ngồi ngoài thường xuyên, Havertz vẫn đóng góp 5 bàn thắng và 4 kiến tạo sau 20 trận. Tại Champions League, anh ghi 3 bàn sau 5 trận, bao gồm bàn thắng quý như vàng trong trận tứ kết lượt đi với Sporting.
Arsenal thực sự nhớ khả năng áp sát và trí thông minh không bóng của anh. Điều này được thể hiện rõ trong chiến thắng trước Man City, nơi Havertz đá chính, ghi bàn bằng cách gây áp lực lên Gianluigi Donnarumma, trong khi Gyokeres phải ngồi dự bị. Khi không có Havertz, hàng công của Arsenal trông cồng kềnh và thiếu nhịp điệu hơn hẳn.
Bước vào giai đoạn cuối của mùa giải, tương lai của Havertz tại Emirates bắt đầu trở thành chủ đề được bàn tán. Anh hiện chỉ còn 2 năm hợp đồng. Trước khi những ca chấn thương dày đặc xuất hiện, Arsenal đã từng có ý định gia hạn.
Nhưng giờ đây, quá trình đó đã bị tạm hoãn. Phong độ chưa ổn định của Gyokeres trước các đối thủ lớn và hồ sơ bệnh án của Havertz khiến ban lãnh đạo Arsenal phải tính toán lại. Đã có những tin đồn liên hệ Arsenal với Julian Alvarez của Atletico Madrid, dù Arteta luôn giữ thái độ im lặng trước các thông tin chuyển nhượng.
Trong bối cảnh Arsenal nỗ lực nới rộng khoảng cách lên 6 điểm trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, Arteta vẫn dành sự ủng hộ tuyệt đối cho cậu học trò: "Kai là một sự thiếu vắng khổng lồ. Chúng ta đang nói về một trong những cầu thủ tấn công quan trọng nhất đội. Dù thiếu vắng nhiều trụ cột vì chấn thương dài hạn, toàn đội đã cho thấy năng lực phi thường để duy trì sự cạnh tranh".
Hiện tại, Havertz phải chạy đua với thời gian để kịp trở lại cho trận bán kết lượt về Champions League với Atletico Madrid. "Bây giờ trọng tâm phải là sự sẵn sàng và hiệu suất thi đấu. Kai đang khát khao trở lại sân cỏ hơn bao giờ hết," Arteta khẳng định.
Với Arsenal, một Havertz khỏe mạnh không chỉ là một cầu thủ bóng đá, mà là mảnh ghép cuối cùng để biến những thông số phòng gym khô khan thành những danh hiệu vàng ròng trên sân cỏ.
