Man Utd là đại diện duy nhất trong nhóm "Big 6" tại Ngoại hạng Anh chưa bao giờ thực hiện một thương vụ chuyển nhượng nào vượt qua con số 100 triệu bảng.
Bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử đội chủ sân Old Trafford vẫn là Paul Pogba, cập bến từ Juventus vào mùa hè 2016 với mức phí 89 triệu bảng, xếp sau là thương vụ chiêu mộ trung vệ Harry Maguire giá 80 triệu bảng.
Sự tụt hậu về mặt bạo chi của họ so với các đối thủ càng thể hiện rõ ở kỳ chuyển nhượng vừa qua khi Man Utd để tuột mất mục tiêu hàng đầu Elliot Anderson vào tay đội bóng kình địch Manchester City vì không thể đua tranh tài chính.
Vậy tại sao một thế lực từng thống trị giải quốc nội lại chi tiêu tằn tiện như vậy? Chuyên gia Danyal Khan của Sky Sports nhận định con số 100 triệu bảng không phản ánh đúng bản chất vấn đề. Ông lý giải:
"Sẽ là dư thừa nếu chỉ nhìn vào con số 100 triệu bảng. Nếu xét về sự trượt giá, bản hợp đồng Paul Pogba từ Juventus ở thời điểm hiện tại chắc chắn sẽ vượt mức 100 triệu bảng. Tôi không nghĩ câu lạc bộ ngại chi tiêu lớn. Mục tiêu cốt lõi của Man Utd mùa hè này là tăng cường chiều sâu lực lượng để chinh chiến trên nhiều mặt trận".
Thực tế, "Quỷ đỏ" từng muốn bổ sung hai hậu vệ cánh tiềm năng là Lewis Hall và Myles Lewis-Skelly nhưng bị khước từ đàm phán. Hệ quả là đội bóng phải chuyển hướng mang về Carlos Baleba để sát cánh cùng Youri Tielemans và Andrey Santos.
Theo góc nhìn của chuyên gia Khan, khó khăn thực sự của Man Utd lại nằm ở khâu thanh lý nhân sự: "Man Utd không làm tốt việc bán người. Những thương vụ bán đi đáng chú ý nhất của họ chỉ là Toby Collyer và Radek Vitek, những cái tên thậm chí còn chưa đá một trận nào cho đội một".
Kể từ thương vụ Antony năm 2022, Man Utd chưa mua thêm bất kỳ ai với mức giá vượt 70 triệu bảng. Thay vì lao vào các cuộc chạy đua vũ trang tốn kém, đội bóng dường như đang học theo mô hình thành công của PSG: chiêu mộ nhiều cầu thủ chất lượng ở tầm giá 60-80 triệu euro thay vì tập trung kích nổ một "bom tấn" duy nhất.
Đối với người hâm mộ "Quỷ đỏ", chiến lược đầu tư khôn ngoan này có thể mang lại nền tảng phát triển bền vững dài hạn thay vì gánh chịu những rủi ro đi kèm với các bản hợp đồng đắt đỏ.
