Tối 27/8, Arsenal thông báo chiêu mộ thành công tiền vệ Mikel Merino từ Real Sociedad. Trang chủ Pháo thủ viết: "Cầu thủ quốc tế người Tây Ban Nha Mikel Merino đã gia nhập chúng tôi từ câu lạc bộ La Liga Real Sociedad theo một hợp đồng dài hạn.
Tiền vệ 28 tuổi là thành viên quan trọng của Real Sociedad kể từ khi gia nhập đội bóng xứ Basque vào năm 2018. Ở vị trí tiền vệ trung tâm, anh đã có 242 lần ra sân, ghi 27 bàn thắng và kiến tạo 30 lần."
Chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano xác nhận Arsenal bỏ ra 32 triệu euro kèm 5 triệu euro phụ phí để hoàn tất vụ làm ăn. Cầu thủ 28 tuổi đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn 4 năm với điều khoản gia hạn thêm 1 năm.
Tại sân Emirates, nhà vô địch Euro 2024 sẽ khoác áo số 23. Merino trở thành tân binh thứ 2 của Arsenal trong mùa hè năm nay. Trước đó, hậu vệ Riccardo Calafiori gia nhập CLB thành London với giá 45 triệu euro.
HLV Mikel Arteta cho hay: “Mikel là cầu thủ sẽ mang đến cho chúng tôi chất lượng tuyệt vời với kinh nghiệm và sự linh hoạt của mình. Cậu ấy đã chơi ở đẳng cấp cao với CLB và ĐTQG. Mikel sẽ làm cho đội hình của chúng tôi mạnh hơn đáng kể, với khả năng kỹ thuật, cùng tính cách mạnh mẽ và tích cực.
“Như chúng ta đã thấy vào mùa hè, Mikel cũng là một cầu thủ chiến thắng, với màn trình diễn xuất sắc trong suốt EURO 2024 giúp Tây Ban Nha lên ngôi vô địch. Chúng tôi rất vui mừng được chào đón Mikel và gia đình cậu ấy đến với câu lạc bộ và rất mong được bắt đầu làm việc với cậu ấy.”
Merino tiến bộ qua các cấp độ trẻ của Osasuna để lên đội một. Tại đây, anh có 67 lần ra sân và ghi 8 bàn thắng. Vào tháng 7 năm 2016, anh gia nhập Dortmund và giúp CLB này giành Cúp quốc gia Đức vào tháng 5/2017.
Cũng trong hè năm đó, Merino gia nhập Newcastle United theo dạng cho mượn trong một mùa. Sau khi tạo được ấn tượng mạnh mẽ ban đầu, anh được ký hợp đồng chính thức chỉ sau vài tháng, qua đó tiếp tục có 24 lần ra sân tại Premier League trong mùa giải đầu tiên.
Năm 2018, Sociedad chiêu mộ Merino từ đó tới nay. Anh đóng vai trò quan trọng giúp Sociedad giành chức vô địch Copa del Rey 2020 và giành quyền tham dự Champions League mùa giải trước. Theo thống kê, Merino thắng nhiều pha tranh chấp hơn bất kỳ cầu thủ nào khác ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu, trong đó có 326 lần thu hồi bóng.
Merino rất giàu kinh nghiệm với 28 lần ra sân cho Tây Ban Nha. Ở cấp độ trẻ, anh giành chức vô địch U19 châu Âu năm 2015 và U21 châu Âu năm 2019. Anh cũng có huy chương bạc Olympic tại Thế vận hội 2020 tại Nhật Bản.
Anh là một phần trong đội hình vô địch Nations League 2023, đánh bại Croatia 5-4 trên chấm phạt đền trong trận chung kết. Gần nhất, tiền vệ này cùng La Roja vô địch EURO 2024, khi Tây Ban Nha đánh bại Anh 2-1 trong trận chung kết. Merino tạo dấu ấn trên hành trình này. Anh ghi bàn thắng quyết định ở phút thứ 119 trong trận tứ kết với Đức.
Rõ ràng Merino là một cầu thủ chất lượng, và sự xuất hiện của anh chắc chắn giúp đội hình của Arsenal trở nên đáng gờm hơn.
