Trong suốt thế kỷ 21, Steven Gerrard và Roberto Firmino là hai biểu tượng không thể thay thế tại Liverpool. Gerrard, người đội trưởng vĩ đại, nổi bật với khả năng lãnh đạo trên sân cỏ và những khoảnh khắc tỏa sáng mỗi khi đội bóng cần. Firmino, với vai trò tiền đạo lùi, đã cống hiến lối chơi sáng tạo, làm nền cho sự thăng hoa của đồng đội. Khi cả hai rời đi, Liverpool đối mặt với bài toán khó: tìm người thay thế những cầu thủ mang tầm vóc lịch sử ấy.
Thế nhưng, giờ đây, Liverpool dường như đã giải được bài toán đó với bản hợp đồng trị giá 60 triệu bảng, Dominik Szoboszlai.
Dominik Szoboszlai – sự thay thế hoàn hảo cho Firmino
Khi đến Liverpool, Szoboszlai đối mặt với nhiều kỳ vọng lớn lao. Ban đầu, anh bị chỉ trích vì phong độ thiếu ổn định, nhưng cầu thủ người Hungary nhanh chóng chứng minh giá trị của mình. Với vai trò tiền vệ "số 10" dưới thời HLV Arne Slot, Szoboszlai mang đến lối chơi pressing tầm cao, không ngừng hỗ trợ đồng đội và tạo điều kiện cho họ tỏa sáng.
Điều này khiến người hâm mộ nhớ đến Firmino – một cầu thủ luôn ưu tiên lợi ích của đội bóng, làm việc không ngừng nghỉ để giúp các đồng đội trên hàng công như Salah hay Sadio Mane tỏa sáng. Trong trận đấu với Tottenham vừa qua, Szoboszlai cho thấy khả năng làm chủ trận đấu với màn trình diễn ấn tượng, giúp Liverpool kiểm soát tuyến giữa và làm kiệt sức đối thủ. Anh không chỉ hỗ trợ phòng ngự mà còn trực tiếp tham gia tấn công, tạo ra những cơ hội nguy hiểm cho đội nhà.
Szoboszlai và nhiệm vụ kế thừa Gerrard
Nếu việc thay thế Firmino là một thành công rõ ràng, thì nhiệm vụ kế thừa Gerrard lại là một hành trình đầy thách thức với Szoboszlai. Anh mang trong mình kỳ vọng lớn, từ hình xăm câu nói nổi tiếng của Gerrard đến việc trở thành đội trưởng đội tuyển Hungary ở tuổi rất trẻ. Tuy nhiên, Szoboszlai vẫn đang chứng minh rằng anh hoàn toàn có khả năng đảm nhận trọng trách này.
Ở tuổi 24, Szoboszlai đã thi đấu 68 trận cho Liverpool, ghi được 10 bàn thắng và có 8 kiến tạo. Đáng chú ý, thành tích này không thua kém những năm đầu sự nghiệp của Gerrard tại Anfield, khi huyền thoại này cũng mất 94 trận để đạt 11 bàn và 8 kiến tạo. Trong trận đấu quan trọng với Tottenham, Szoboszlai tiếp tục tỏa sáng khi ghi 1 bàn và kiến tạo 1 lần, cho thấy khả năng quyết định trận đấu mà Gerrard từng thể hiện.
Quan trọng hơn, Gerrard chỉ thật sự đạt đỉnh cao hiệu suất ghi bàn khi bước sang tuổi 25, trong khi Szoboszlai vẫn còn nhiều thời gian để cải thiện và phát triển. Với phong độ hiện tại, không khó để tưởng tượng rằng cầu thủ người Hungary sẽ tiếp bước người đàn anh, trở thành một biểu tượng mới của Liverpool.
Chỉ với 60 triệu bảng, Liverpool đã chiêu mộ được một cầu thủ có khả năng thay thế cả Firmino lẫn Gerrard – hai trong số những cầu thủ quan trọng nhất trong lịch sử hiện đại của đội bóng. Đây không chỉ là một thương vụ thành công, mà còn là minh chứng cho tầm nhìn chiến lược của đội ngũ quản lý.
