ĐKVĐ V-League Nam Định đã có màn ngược dòng ấn tượng trên sân Thiên Trường khi đánh bại Hải Phòng 2-1 trong ngày khai màn mùa giải mới. Trận đấu chứng kiến sự tỏa sáng của các tân binh, đặc biệt là tiền đạo cao kều Kyle Hudlin cùng bàn thắng quyết định của Kevin Phạm Ba.
Hải Phòng bất ngờ mở tỷ số ở phút 32 nhờ pha đánh đầu hiểm hóc của Luiz Antonio. Trong thế trận khó khăn, HLV Vũ Hồng Việt tung Hudlin và Phạm Ba vào sân đầu hiệp hai.
Với chiều cao trên 2m và kinh nghiệm ở nhiều giải đấu mạnh, Hudlin lập tức trở thành điểm đến của các pha treo bóng từ hai biên, gây ra sức ép nghẹt thở cho hàng thủ đối phương. Phút 68, chính anh tạo ra tình huống lộn xộn trong vòng cấm, để Lý Công Hoàng Anh tận dụng gỡ hòa 1-1. Cuối trận, Phạm Ba tung cú dứt điểm quyết đoán, ấn định chiến thắng 2-1 cho Nam Định.
Sau trận đấu, HLV Chu Đình Nghiêm thừa nhận Hudlin là nhân tố tạo nên khác biệt. Ông chia sẻ: “Khi Hudlin vào sân, tôi biết đó là một cầu thủ rất nguy hiểm. Các trung vệ của chúng tôi như Tiến Dụng hay Nhật Minh đều chỉ cao hơn 1m70, kém tới 30cm nên việc tranh chấp bóng bổng là cực kỳ khó khăn. Hai bàn thua đều xuất phát từ những tình huống mất tập trung trước sức ép của cậu ấy.”
Nhà cầm quân người xứ Thanh cũng tiết lộ chiến thuật hạn chế Hudlin: “Tôi yêu cầu học trò phải áp sát các cầu thủ tạt bóng của Nam Định, để đường bóng vào không chuẩn xác. Bởi nếu Hudlin nhận bóng trong tư thế thuận lợi, việc kèm cặp gần như bất khả thi.”
Dẫu vậy, mọi nỗ lực của Hải Phòng không đủ để ngăn Nam Định có khởi đầu trọn vẹn.
