Dù bị cầm hòa không bàn thắng trong hiệp một – nơi những cái tên như Cole Palmer gặp bế tắc – nhưng những điều chỉnh của HLV Enzo Maresca trong giờ nghỉ đã tạo ra sự khác biệt. Noni Madueke vào sân từ ghế dự bị, ghi hai bàn và mang đến tốc độ cùng sự đột phá cần thiết ở hành lang cánh phải.
Bàn thắng mở tỷ số đến từ Tyrique George – người đã ghi bàn đầu tiên cho Chelsea kể từ khi được đôn lên từ học viện.
Đáng chú ý, Maresca đã tạo cơ hội cho nhiều cầu thủ dự bị và cầu thủ trẻ ra sân. Josh Acheampong được trao cơ hội hiếm hoi đá chính ở vị trí hậu vệ phải.
Sang hiệp hai, Acheampong được điều chỉnh vai trò, đá lệch vào trung lộ. Màn thể hiện ấn tượng của Acheampong đã khiến Maresca không tiếc lời khen ngợi trong buổi họp báo sau trận.
Ông nói: “Người tôi ‘phải lòng’ tối nay là Josh Acheampong. Cậu ấy có thể trở thành một cầu thủ tuyệt vời cho CLB. Một cầu thủ giỏi là người chơi được nhiều vị trí, và cậu ấy đã chứng minh điều đó. Từ đầu mùa tôi đã rất thích cậu ấy, nhưng hôm nay cậu ấy cho thấy mình thực sự có thể trở thành một cầu thủ rất tốt cho CLB."
“Cậu ấy có thể chơi tốt ở nhiều vị trí khác nhau. Điều tuyệt vời nhất ở Josh là cậu ấy sẵn sàng học hỏi – ‘Đá hậu vệ cánh ư? Không sao, tôi cần làm gì đây?’.”
Cầu thủ trẻ này gần như chắc chắn sẽ đá chính ở trận lượt về, nhưng để phát triển lâu dài, việc được thi đấu tại Premier League là điều vô cùng cần thiết.
