Trong trận đấu với Brighton, Trevoh Chalobah trở thành tâm điểm khi phải nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 50. Tình huống bắt nguồn từ sai lầm của Andrey Santos, buộc Chalobah phải phạm lỗi với Diego Gomez khi anh là hậu vệ cuối cùng.
Ban đầu, trọng tài không rút thẻ, nhưng sau khi VAR vào cuộc, quyết định đã bị thay đổi. Trọng tài xác nhận đó là pha phạm lỗi ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ rệt, dẫn đến việc truất quyền thi đấu Chalobah và trao cho Brighton quả đá phạt trực tiếp.
Chelsea khi đó đang dẫn trước nhờ pha lập công của Enzo Fernandez, nhưng chiếc thẻ đỏ đã thay đổi cục diện. Brighton tận dụng lợi thế quân số, để Danny Welbeck ghi hai bàn và Maxim De Cuyper có thêm một pha lập công, lấy về 3 điểm trọn vẹn.
Điều khiến HLV Enzo Maresca đau đầu là Chalobah sẽ vắng mặt trong trận gặp Liverpool ở Ngoại hạng Anh. Đây là cú sốc lớn bởi Chelsea vốn đã mất nhiều trung vệ quan trọng. Wesley Fofana vẫn đang trong quá trình hồi phục, Tosin Adarabioyo gặp chấn thương bắp chân và phải nghỉ đến loạt trận quốc tế, trong khi Levi Colwill dính chấn thương dài hạn từ trước.
Trong bối cảnh đó, Maresca buộc phải trông cậy vào những phương án chắp vá. Tài năng trẻ Josh Acheampong được tung vào sân trước Brighton nhưng chưa đạt thể trạng tốt nhất do mới khỏi ốm. Benoit Badiashile có mặt trên ghế dự bị nhưng anh chưa thi đấu kể từ FIFA Club World Cup. Khả năng cao Badiashile sẽ phải ra sân ở trận gặp Liverpool để vá vào hàng thủ chắp vá của Chelsea.
Ngoài hàng phòng ngự, Maresca còn đối mặt với khó khăn trên hàng công. Liam Delap dính chấn thương, Joao Pedro chưa bình phục hoàn toàn, còn Cole Palmer vẫn gặp vấn đề ở háng. Nhà cầm quân người Ý thừa nhận Chelsea phải “bảo vệ Palmer” để tránh chấn thương nặng hơn, dự kiến anh sẽ nghỉ ít nhất 2-3 tuần.
