Chiến lược gia Xabi Alonso đã có trận đấu không chính thức đầu tiên trên cương vị thuyền trưởng Chelsea vào thứ Bảy vừa qua. Trong cuộc đối đầu kín tại trung tâm huấn luyện Cobham, đại diện Ngoại hạng Anh đã đánh bại đội bóng đang chơi ở League Two là Crawley Town với tỷ số 3-1. Do toàn đội mới chỉ hội quân từ ngày 9 tháng 7, huấn luyện viên Alonso quyết định chia đều thời gian thi đấu cho các cầu thủ với khoảng 45 phút cho mỗi người. Cả hai câu lạc bộ đều giữ kín thông tin và từ chối đưa ra bình luận chính thức về kết quả của màn so tài này.
Ba cầu thủ lập công mang về chiến thắng cho Chelsea là Jamie Gittens, Liam Delap và Emmanuel Emegha. Với Emegha, tiền đạo 23 tuổi vừa cập bến từ "đội vệ tinh" Strasbourg, đây là bàn thắng đầu tiên của anh cho màu áo mới. Pha lập công của Gittens đánh dấu sự trở lại sau chấn thương gân kheo từ tháng 1, còn Delap thể hiện quyết tâm chứng tỏ năng lực sau giai đoạn khó khăn kể từ khi rời Ipswich Town.
Trận đấu này giúp Alonso, người mới nhậm chức, thử nghiệm nhân sự trong bối cảnh nhiều ngôi sao chưa hội quân hậu World Cup, dù Cole Palmer và Joao Pedro đã xuất hiện. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã tạo điều kiện cho hàng loạt tài năng trẻ từ học viện. Mahdi Nicoll-Jazuli cùng Landon Emenalo được xếp đá chính. Sang hiệp hai, Reggie Watson, Reggie Walsh, Ryan Kavuma-McQueen, Calvin Diakite, Genesis Antwi và tân binh 17 tuổi Dastan Satpayev được tung vào sân.
Theo kế hoạch, Chelsea sẽ đá giao hữu kín với Bromley vào thứ Sáu tới, trước khi bay sang Sydney du đấu hè tại Úc và châu Á. Lịch trình của đội sẽ đi qua Sydney để gặp Western Sydney Wanderers (28/7), Tottenham (1/8), sau đó sang Hồng Kông gặp Juventus (5/8), tới Jakarta đấu AC Milan (8/8) và kết thúc tại Malaysia gặp Johor Darul Ta’zim (9/8).
