Chelsea chuẩn bị đối đầu với Lincoln City trong khuôn khổ vòng 3 Carabao Cup vào ngày 24/9. Trận đấu này diễn ra trong bối cảnh Chelsea vừa trải qua một tuần khó khăn trên sân khách, với ba trận đấu không thắng. Đầu tiên, họ hòa Brentford vào phút cuối trong trận đấu ở Ngoại hạng Anh, sau đó bị Bayern Munich đánh bại tại Champions League và tiếp tục nhận thất bại trên sân Old Trafford của Manchester United. Đây là một cơ hội quý giá để Chelsea lấy lại phong độ và thể hiện sự cải thiện dưới thời HLV Enzo Maresca.
Lincoln, là đội bóng đang chơi ở League One, nhưng Maresca cùng các học trò không thể coi thường đối thủ. Chelsea sẽ đối mặt với một đối thủ hiện có khởi đầu mùa giải khá ấn tượng.
Maresca, sau những thất bại gần đây, đã rất thận trọng khi đưa ra nhận định về trận đấu này. Ông nhấn mạnh rằng đội bóng của ông không thể để sự tự tin chuyển thành kiêu ngạo, vì chỉ cần một sai lầm nhỏ là họ sẽ phải trả giá. Chelsea có thể đã giành được những danh hiệu lớn như Conference League và Club World Cup gần đây, nhưng vẫn còn rất nhiều điều phải làm để có thể cạnh tranh cho những danh hiệu lớn hơn, bao gồm Ngoại hạng Anh.
Maresca đánh giá dù có những ý kiến từ bên ngoài, đội bóng vẫn đang cải thiện và thu hẹp khoảng cách với các đội bóng mạnh. Ông cũng thừa nhận rằng sự cải thiện của hàng thủ vẫn là một thách thức lớn, khi mà nhiều sai lầm đã khiến Chelsea mất điểm trong mùa giải này.
Tuy nhiên, trận đấu với Lincoln sẽ là bài kiểm tra thực sự cho Chelsea. Họ phải đảm bảo rằng trận đấu này không trở thành một cú sốc tương tự việc Manchester United bị Grimsby loại ở vòng 2. Một thất bại tại Lincoln chắc chắn sẽ gia tăng áp lực lên Maresca và đội bóng, đặc biệt là khi Chelsea chuẩn bị trở lại Stamford Bridge để đối đầu Brighton & Hove Albion vào cuối tuần. Mặc dù đối thủ không phải là một tên tuổi lớn, nhưng với phong độ hiện tại, Chelsea phải thể hiện sự chuyên nghiệp và quyết tâm ngay từ đầu trận đấu để đảm bảo không có bất ngờ nào xảy ra.
Trước trận đấu này, Chelsea có thể sẽ thiếu vắng Cole Palmer, cầu thủ đang gặp vấn đề về cơ. Mặc dù vậy, đội bóng của Maresca vẫn còn nhiều cầu thủ chất lượng để vượt qua thử thách trước Lincoln. Điều quan trọng là Chelsea cần phải giữ được sự tập trung và không để mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn.
Maresca đã khẳng định rằng dù mọi người có thể chỉ trích đội bóng hoặc đưa ra các ý kiến trái chiều, điều quan trọng nhất là Chelsea phải tiếp tục cải thiện và duy trì sự gắn kết. Trận đấu với Lincoln không chỉ là một cơ hội để giành chiến thắng mà còn là cơ hội để đội bóng lấy lại sự tự tin, khôi phục phong độ sau chuỗi trận thất vọng vừa qua.
