Việc Cole Palmer, ngôi sao tấn công sáng giá và quan trọng bậc nhất của Chelsea, phải ngồi ngoài ít nhất đến tháng 11 vì chấn thương háng đẩy huấn luyện viên Enzo Maresca vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Kể từ khi gia nhập Chelsea vào năm 2023, Palmer nhanh chóng khẳng định giá trị, trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh, và sự phụ thuộc lớn vào tài năng kiến tạo và ghi bàn của anh giờ đây trở thành một bài toán khó cho Maresca.
Phát biểu về tình hình nhân sự, Maresca thừa nhận: "Tôi đã sai về Palmer. Thật không may, cậu ấy sẽ phải nghỉ thêm sáu tuần nữa," và nhấn mạnh rằng: "Điều quan trọng nhất là khi cậu ấy trở lại, Palmer phải hoàn toàn khỏe mạnh... Chúng tôi không có cầu thủ nào khác giống như Cole. Cole là độc nhất."
Phát biểu không chỉ là một lời thừa nhận về tính nghiêm trọng của chấn thương mà còn là lời xác nhận về khoảng trống không thể lấp đầy mà cầu thủ mang áo số 10 để lại.
Với 1 bàn thắng, 9 cú sút và 75 lần chạm bóng trong 145 phút thi đấu tại Ngoại hạng Anh 2025/2026, cùng với xG đạt mục tiêu (xGOT) lên tới 1,32, Palmer là nguồn cảm hứng tấn công chính. Sự vắng mặt của anh ảnh hưởng trực tiếp đến chuỗi trận quan trọng sắp tới, bao gồm chuyến làm khách tới sân của Nottingham Forest.
Trước thách thức này, chiến lược ứng phó của Enzo Maresca không chỉ là tìm kiếm một cá nhân thay thế mà là một sự điều chỉnh mang tính hệ thống, linh hoạt, dựa trên những phương án khả dĩ nhất, mỗi phương án đều có ưu và nhược điểm riêng.
1 - Những lựa chọn đáng xem xét cho Maresca
Về mặt lý thuyết, Joao Pedro là lựa chọn hàng đầu cho vai trò hộ công/số 10. Tiền đạo người Brazil có xu hướng lùi sâu để liên kết lối chơi và không ngại rê dắt bóng, phù hợp với yêu cầu của Maresca. HLV người Ý nhận định rằng vị trí tốt nhất của Pedro là sau một tiền đạo cắm đúng nghĩa.
Nếu Maresca muốn đưa Pedro trở lại vị trí số 10, ông sẽ phải tin tưởng vào các tiền đạo trẻ khác như Marc Guiu hoặc Tyrique George, những người chưa thể mang lại sự yên tâm cần thiết ở giai đoạn căng thẳng này.
Một phương án xứng đáng được thử nghiệm là điều chỉnh vai trò của Enzo Fernandez. Trong chiến thắng 2-1 trước Liverpool, Maresca triển khai một sơ đồ với tiền vệ Moises Caicedo, hậu vệ Malo Gusto và Fernandez chơi cao hơn bình thường để khỏa lấp khoảng trống của Palmer.
Enzo Fernandez là một phương án thay thế khả thi và là chân sút hàng đầu của Chelsea tại Ngoại hạng Anh mùa này với ba bàn thắng. Anh có khả năng bao quát toàn sân, là một điểm tựa về thể lực và kinh nghiệm. Mặc dù vậy, khả năng ra sân của tiền vệ người Argentina ở trận đấu tới bỏ ngỏ.
Maresca cập nhật: "Moi Caicedo, Enzo Fernandez và Pedro Neto đã không tham gia buổi tập ngày hôm qua. Chúng tôi sẽ xem liệu họ có thể tập luyện hôm nay hay không. Reece James thì ổn, cậu ấy hoàn toàn khỏe mạnh."
Lựa chọn lý tưởng vào lúc này đến từ tài năng trẻ Estevao Willian. Trong số tất cả các lựa chọn, Estevao Willian nổi lên như một phương án tiềm năng và thú vị nhất, mang tính đột phá và táo bạo mà Maresca có thể cân nhắc.
Cầu thủ 18 tuổi người Brazil chứng minh mình xứng đáng với biệt danh thần đồng nhờ sở hữu tốc độ, khả năng rê dắt và sự táo bạo mà cả Buonanotte lẫn Fernandez đều thiếu. Bàn thắng quyết định của anh vào lưới Liverpool đã đưa anh vào danh sách những cầu thủ được trao cơ hội ra sân thường xuyên hơn.
Estevao thể hiện khả năng xuyên phá khu vực trung lộ chật chội một cách ấn tượng, ví dụ điển hình là pha bứt tốc vượt qua ba đối thủ trong trận đấu với Benfica. Anh mang đến tính khó lường mà Chelsea đang thiếu. Nếu điều Chelsea cần trong thời điểm này là sự tự tin và tính khó lường để phá vỡ bế tắc, Estevao chính là vũ khí bí mật giúp Maresca vượt qua giai đoạn khó khăn.
2 - John Terry ủng hộ Estevao
Huyền thoại Chelsea, John Terry phân tích rằng Estevao xứng đáng được trao cơ hội trước Nottingham. Theo cựu tuyển thủ Tam Sư, sao mai người Brazil đủ sức gây khó dễ cho hàng thủ Nottingham.
Trên trang TikTok cá nhân của mình, Terry đã rõ ràng bày tỏ mong muốn thấy Estevao Willian ra sân ngay từ đầu trong trận đấu với Nottingham Forest vào cuối tuần này.
“Chúng ta đã có một chiến thắng tuyệt vời với bàn thắng của Estevao ở phút bù giờ trước Liverpool. Estevao đã ghi bàn thắng đầu tiên của mình, vậy các bạn nghĩ sao, liệu cậu ấy có ra sân từ đầu vào cuối tuần này không?
“Tôi hy vọng Estevao sẽ thi đấu, vì cậu ấy đã cho thấy những dấu hiệu của một cầu thủ xuất sắc và hy vọng phong độ đó sẽ tiếp tục.”
Estevao gia nhập Chelsea với mức phí 29 triệu bảng, và ngay lập tức anh đã chứng minh mình có thể là một thương vụ hời cho đội bóng. Estevao Willian tiếp tục duy trì phong độ tốt trong kỳ nghỉ quốc tế, khi anh ghi cú đúp cho Brazil trong chiến thắng 5-0 trước Hàn Quốc.
3 - Maresca phải trổ tài điều binh khiển tướng
Chiến lược của Enzo Maresca trong việc ứng phó với sự vắng mặt của Cole Palmer là một sự kết hợp linh hoạt giữa tính thực dụng (Enzo Fernandez, Joao Pedro) và tính đột phá (Estevao Willian). Thay vì cố gắng tìm một người đóng thế hoàn hảo, Maresca phải điều chỉnh cấu trúc tấn công, chấp nhận sự khác biệt về phong cách và chất lượng đầu ra.
Việc sử dụng Estevao Willian trên sân khấu lớn sẽ là phép thử lớn nhất đối với Maresca, cho thấy ông sẵn sàng chấp nhận rủi ro để giành chiến thắng. Đây là giai đoạn Chelsea phải chứng minh chiều sâu đội hình và khả năng thích ứng.
