Cuối tuần này, Chelsea trở lại Ngoại hạng Anh và cũng trở lại Stamford Bridge sau 4 trận sân khách liên tiếp. Quãng thời gian ấy không hề dễ chịu. The Blues đánh rơi nhiều điểm số bởi những sai lầm tự gây ra, khiến khí thế hứng khởi từ mùa hè nhanh chóng tan biến. Giờ đây, thầy trò Enzo Maresca phải “nghiến răng” bước vào guồng quay thật sự.
Chấn thương tiếp tục ám ảnh
Tệ hơn, danh sách chấn thương của Chelsea vẫn dày đặc. Cole Palmer – ngòi nổ sáng tạo quan trọng nhất – dính vấn đề ở háng và phải nghỉ 2-3 tuần. Marc Guiu cảm thấy không ổn, Josh Acheampong vắng mặt giữa tuần vì ốm.
Romeo Lavia và Benoît Badiashile sắp trở lại, nhưng Levi Colwill, Liam Delap và Dario Essugo thì còn rất xa ngày tái xuất. Chelsea vì vậy tiếp tục dẫn đầu Ngoại hạng Anh về số ca chấn thương – một “ngôi đầu” chẳng ai muốn.
Trong bối cảnh thiếu Palmer, Enzo Fernandez nhiều khả năng được đẩy lên đá “số 10”, như khi gặp Bayern Munich ở Champions League. Reece James – từng bất ngờ đá trụ trong trận đó – có thể được thử lại, sau khi được cho nghỉ ở League Cup. Dù vậy, Andrey Santos cũng đang chờ cơ hội ra sân sau màn trình diễn tích cực khi vào sân trước MU và xuất phát ở cúp Liên đoàn.
Moises Caicedo bị nghi ngờ về thể lực, nhưng gần như sẽ đá chính khi gặp lại đội bóng cũ Brighton. Cơn đau đầu của Maresca nằm ở hàng công. Joao Pedro – cũng từng khoác áo Brighton – chưa rõ khả năng ra sân. Anh bỏ lỡ trận giữa tuần, trước đó xin nghỉ khi gặp Brentford nhưng rồi vẫn chơi 79 phút.
Với việc Pedro là tiền đạo duy nhất còn lại ở đội một, Maresca nhiều khả năng vẫn phải đặt niềm tin nếu anh đủ sức. Tyrique George – cầu thủ trẻ lập công ở Carabao Cup – có lẽ chỉ dừng ở phương án dự bị.
Vị trí thủ môn và hàng thủ
Robert Sanchez hết án treo giò một trận vì thẻ đỏ ở Old Trafford và sẽ tái xuất. Người thay thế anh, Filip Jorgensen, không để lại ấn tượng trong lần bắt chính ở cúp, thậm chí bị chỉ trích vì sự thiếu chắc chắn. Dù bản thân Sanchez cũng mắc sai lầm nghiêm trọng trước MU, anh vẫn là lựa chọn số một trong khung gỗ của Maresca.
Hàng thủ nhiều khả năng được giữ nguyên khung quen thuộc: Malo Gusto bên phải, Trevoh Chalobah và Tosin Adarabioyo đá cặp trung vệ, Marc Cucurella bên trái.
Chelsea đang phải chống chọi với cơn bão chấn thương, đặc biệt là sự vắng mặt của Cole Palmer. Trong bối cảnh đó, Maresca buộc phải xoay tua và tìm những giải pháp sáng tạo. Ở đó, ông có thể đẩy Enzo lên làm nhạc trưởng, thử James hoặc Santos ở vai trò trụ, và hy vọng Pedro đủ thể lực để gánh hàng công.
Brighton không phải đối thủ dễ chịu, nhưng với lợi thế sân nhà và quyết tâm gỡ gạc sau chuỗi trận thất vọng, Chelsea cần một chiến thắng để lấy lại niềm tin trước khi bước vào loạt trận Champions League căng thẳng gặp Benfica.
Đội hình dự kiến Chelsea gặp Brighton (4-2-3-1): Sanchez; Gusto, Chalobah, Tosin, Cucurella; James, Caicedo; Estevão, Fernández, Neto; Pedro.
