The Blues giành chiến thắng 3-0 nhờ các pha lập công của Tyrique George và Noni Madueke (cú đúp). Tuy vậy, điều khiến các CĐV lo lắng hơn cả là việc một trong những trụ cột của đội tiếp tục thể hiện phong độ kém cỏi – và họ cho rằng HLV chính là nguyên nhân.
Người bị chỉ trích trong trận đấu này là Cole Palmer. Ngôi sao người Anh lại một lần nữa gây thất vọng, cầu thủ này bị rút khỏi sân ngay sau hiệp một vì màn trình diễn kém cỏi, mất bóng tới 13 lần chỉ trong 45 phút thi đấu.
Sự sa sút của Palmer trùng khớp với giai đoạn Maresca công khai yêu cầu các cầu thủ thi đấu tuân thủ chặt chẽ chiến thuật, hạn chế những tình huống mang tính sáng tạo tự do – điều vốn là điểm mạnh của Palmer. Khi chiến lược gia người Ý cố gắng kiểm soát mọi tình huống và lược bỏ sự ngẫu hứng, ảnh hưởng của Palmer theo đó cũng dần biến mất.
Trên mạng xã hội, nhiều CĐV tỏ ra bức xúc:
“Maresca đang làm mọi thứ trở nên phức tạp. Ông ấy đang giết chết nỗ lực của Palmer.”
“Tôi đã cảnh báo các bạn từ lâu. Maresca sẽ hủy hoại Palmer.”
“Maresca thực sự đã tàn phá Palmer theo mọi cách.”
“Ông ta đã lấy đi sự tự tin của cậu ấy, không cho Palmer tự do như mùa trước.”
“Enzo Maresca đã hủy hoại Palmer, ông ấy thực sự giết chết cậu ấy.”
“Giờ Maresca chỉ xem Palmer như công cụ để làm nền cho người khác. Palmer cần rời Chelsea càng sớm càng tốt nếu không sẽ lãng phí thời gian.”
Hiện tại, phong độ của Palmer đang là chủ đề gây tranh cãi trong nội bộ CĐV Chelsea – và tương lai của anh dưới thời Enzo Maresca cũng vì thế mà trở nên bất định.
