Bồ công anh, còn gọi là diếp dại hay diếp trời, có tên khoa học là Lactuca indica L., thuộc họ Cúc. Đây là loài cây mọc hoang phổ biến ở nhiều vùng nông thôn Việt Nam.
Cây bồ công anh có thân nhỏ, mọc thẳng, ít hoặc không phân nhánh, nhìn giống như cây cỏ bụi. Lá cây thường có rìa răng cưa hoặc chia thùy, cuống ngắn, tạo nên hình dáng đặc trưng dễ nhận biết.
Từ xa xưa, người dân quê đã biết sử dụng lá và hoa bồ công anh để chế biến thành các món ăn dân dã, vừa ngon miệng lại có nhiều lợi ích cho sức khỏe.
Loại rau dại này thường được dùng làm salad, có hàm lượng protein cao hơn cả rau bina. Lá bồ công anh chứa dồi dào canxi, sắt, magie, phốt pho, kali, mangan cùng các vitamin A, C, E, K, B1, B2 và B6. Phần gốc cũng rất giàu dưỡng chất như canxi, kali, lưu huỳnh, sắt, silic, magie, chất diệp lục và phốt pho.
Lợi ích sức khỏe nổi bật của cây bồ công anh
1. Hỗ trợ kiểm soát bệnh tiểu đường
Bồ công anh có khả năng kích thích tuyến tụy sản xuất insulin – yếu tố quan trọng trong việc điều hòa lượng đường huyết. Ngoài ra, đây còn là một loại thuốc lợi tiểu tự nhiên, giúp cơ thể loại bỏ đường dư thừa thông qua nước tiểu và làm sạch lượng đường tích tụ trong thận – tình trạng thường gặp ở người bị tiểu đường.
2. Tốt cho sức khỏe xương khớp
Lá bồ công anh chứa lượng lớn canxi – khoáng chất thiết yếu giúp xương phát triển chắc khỏe. Không những vậy, các chất chống oxy hóa như vitamin C và luteolin trong bồ công anh còn có khả năng bảo vệ xương khỏi sự tấn công của các gốc tự do, làm chậm quá trình lão hóa và giảm nguy cơ loãng xương.
3. Cải thiện chức năng gan
Bồ công anh giúp tăng cường hoạt động của gan bằng cách kích thích quá trình tiết mật và hỗ trợ tiêu hóa. Đồng thời, các hợp chất có trong cây giúp đào thải độc tố, cân bằng điện giải và phục hồi tình trạng mất nước, từ đó giúp gan hoạt động hiệu quả hơn.
4. Hỗ trợ phòng ngừa ung thư
Từ lâu, trong y học cổ truyền của nhiều nền văn hóa như người Mỹ bản địa, Ả Rập và Trung Quốc, bồ công anh được xem là loại thảo dược quý có khả năng hỗ trợ điều trị ung thư.
Nhiều nghiên cứu hiện đại cho thấy rễ và thân cây bồ công anh có tác dụng ức chế sự phát triển của tế bào ung thư – đặc biệt là ung thư vú và tuyến tiền liệt – mà không gây hại cho tế bào khỏe mạnh, thậm chí còn có tác dụng hỗ trợ điều trị kháng hóa chất.
