Sau trận hòa Sunderland, huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick đã lên tiếng phản pháo mạnh mẽ với những ý kiến cho rằng các cầu thủ Manchester United đang có tâm lý "đi nghỉ mát sớm" vì đã chắc suất dự Champions League mùa tới.
Chia sẻ với Sky Sports, chiến lược gia người Anh tỏ rõ sự không hài lòng: "Tôi cảm thấy bị xúc phạm bởi những cáo buộc đó. Nhìn vào cách các cầu thủ chuẩn bị cho trận đấu và thái độ của họ khi bước ra khỏi phòng thay đồ, tôi khẳng định toàn đội đã đối đầu với một trận đấu khó khăn một cách chuyên nghiệp".
Michael Carrick nhấn mạnh rằng nếu không có sự tập trung và động lực đúng đắn, "Quỷ đỏ" có lẽ đã phải nhận một thất bại thay vì một kết quả hòa: "Sunderland đã chơi rất tốt ở nhiều thời điểm và khiến chúng tôi phải làm việc vất vả. Nếu không có trạng thái tâm lý tốt, chúng tôi đã thua trận hôm nay".
"Niềm tự hào về bản thân, về đồng đội và trách nhiệm khi được cống hiến cho câu lạc bộ vĩ đại này là quá lớn. Động lực và sự tập trung không bao giờ là lý do khiến chúng tôi chơi thăng hoa hay gặp khó khăn. Dù là hôm nay hay hai trận đấu tới, tinh thần thi đấu của đội bóng chắc chắn sẽ không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ yếu tố bên ngoài nào".
Phát biểu của Michael Carrick được xem là lời khẳng định đanh thép về kỷ luật tại Old Trafford, đồng thời bảo vệ các học trò trước áp lực dư luận trong bối cảnh mùa giải đang dần khép lại. Ông muốn đảm bảo rằng Manchester Utd sẽ chiến đấu hết mình cho đến những phút cuối cùng của mùa bóng.
