Tại Old Trafford, Michael Carrick đã có màn chứng minh năng lực cầm quân không thể ấn tượng hơn khi giúp Manchester United đánh bại đại kình địch Man City với tỷ số 2-0.
Kết quả 2-0 thậm chí chưa phản ánh hết sự áp đảo và lột xác của Quỷ đỏ. Điều đáng kinh ngạc là các cầu thủ Man Utd đã tiếp thu và vận hành trơn tru triết lý của Carrick chỉ sau vỏn vẹn 3 ngày tập luyện. Chiến thắng này không chỉ mang về 3 điểm quý giá mà còn như một lăng kính soi chiếu, phơi bày rõ rệt những sai lầm trong tư duy quản lý và chiến thuật của người tiền nhiệm Ruben Amorim – người vừa phải rời ghế nóng cách đây không lâu.
Dưới đây là những điểm mấu chốt mà Carrick đã "sửa sai" cho Amorim, qua đó mở ra hy vọng mới cho Man Utd.
1. Từ bỏ sơ đồ 3 trung vệ, trở lại với hàng thủ 4 người
Khi Ruben Amorim được bổ nhiệm, người ta kỳ vọng vào một tư duy chiến thuật rõ ràng. Tuy nhiên, suốt 12 tháng tại vị, sơ đồ 3 trung vệ ưa thích của ông không phải là "cây đũa thần". Bất chấp kết quả bết bát và những lời góp ý từ đội ngũ kỹ thuật về việc cần linh hoạt thay đổi, Amorim vẫn tỏ ra cứng nhắc, dẫn đến sự ra đi tất yếu.
Michael Carrick đã làm điều ngược lại. Ông lập tức loại bỏ hệ thống 3 trung vệ rườm rà để quay về sơ đồ 4 hậu vệ (hai trung vệ) truyền thống. Khác với cách Darren Fletcher làm trước Brighton, Carrick tạo ra sự khác biệt bằng cách tận dụng triệt để chiều rộng sân thông qua đôi cánh Patrick Dorgu và Amad Diallo.
Cách tiếp cận này gợi nhớ đến hình ảnh Man Utd thời Sir Alex Ferguson mà chính Carrick từng là một phần quan trọng. Trong khi Amorim cố gắng phức tạp hóa trận đấu, Carrick đã đơn giản hóa nó và đem lại hiệu quả tàn khốc.
2. Tinh thần "Quỷ đỏ": Đã dẫn bàn là phải dồn ép
Một trong những điểm yếu lớn nhất dưới thời Amorim là sự thiếu quyết liệt. Các đội bóng của ông thường không đủ tàn nhẫn để kết liễu đối thủ và có xu hướng lùi sâu bảo toàn tỷ số mong manh.
Ngược lại, Man Utd của Carrick thi đấu không ngừng nghỉ. Sau khi vươn lên dẫn trước 1-0, thay vì thay người để phòng ngự tiêu cực, họ dồn toàn lực tìm kiếm bàn thắng thứ hai. Khi tỷ số là 2-0, mục tiêu duy nhất vẫn là ghi thêm bàn thắng.
Nếu không có một quyết định việt vị cực kỳ nhạy cảm và pha dứt điểm trúng cột dọc của Amad, tỷ số có thể đã là 3-0.
Đây chính là "DNA" của Manchester United. Khán giả tại Old Trafford đã phải đứng dậy để tán thưởng màn trình diễn tấn công rực lửa này, điều họ hiếm thấy dưới triều đại cũ.
3. "Trả lại tên" cho Kobbie Mainoo
Suốt mùa giải này tại Ngoại hạng Anh, Ruben Amorim đã liên tục phớt lờ Kobbie Mainoo với lý do tài năng trẻ này "không phù hợp với hệ thống". Việc một trong những tiền vệ triển vọng nhất không được đá chính trận nào ở giải đấu cao nhất nước Anh dưới thời Amorim được xem là một sự lãng phí khủng khiếp.
Michael Carrick, với tư cách là một cựu tiền vệ trung tâm đẳng cấp, hiểu rõ giá trị của Mainoo. Ông điền tên cầu thủ này vào đội hình xuất phát ngay lập tức. Đáp lại niềm tin đó, Mainoo đã có màn trình diễn mượt mà, kiểm soát tuyến giữa và chơi như thể anh chưa từng vắng mặt. Sự tỏa sáng của Mainoo là bằng chứng đanh thép nhất cho thấy nhận định nhân sự của Amorim đã sai lầm đến mức nào.
4. Bruno Fernandes trở lại vị trí số 10
Một trong những lý do lớn nhất khiến Kobbie Mainoo không có cơ hội ra sân dưới thời Amorim là vì HLV này ưu tiên sử dụng Bruno Fernandes ở vai trò tiền vệ lùi sâu.
Dù tài năng của Fernandes đủ để anh đảm nhiệm vị trí đó, nhưng việc kéo anh ra xa khung thành vô tình làm giảm đi sự nguy hiểm của đội bóng. Nhạc trưởng người Bồ Đào Nha thực sự trở nên đáng sợ nhất khi hoạt động ở khu vực 1/3 cuối sân, và anh đã chứng minh điều đó mỗi khi có bóng trong chân ở trận gặp Man City.
Fernandes luôn đưa ra những quyết định chính xác, tung ra những đường chuyền đúng thời điểm và tạo ra tới 6 cơ hội ghi bàn rõ rệt. Cựu thủ quân Sporting cần được chơi ở vị trí số 10 sở trường. Dù điều này có thể tạo ra sự cạnh tranh gay gắt với các đồng đội trên hàng công, nhưng đó chắc chắn là phương án tối ưu nhất cho tập thể Man Utd.
Để hiểu thêm về con người lẫn triết lý tân thuyền trưởng Quỷ đỏ, mời bạn đọc tham khảo bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
