Kể từ khi Carrick tiếp quản chiếc ghế nóng tại Manchester United, cựu sao Bayern Munich vẫn chưa thể góp mặt trong bất kỳ trận đấu nào.
Lần cuối cùng De Ligt ra sân là dưới thời cựu HLV Ruben Amorim, trong chiến thắng 2-1 trước Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh vào tháng 11 năm ngoái. Kể từ cột mốc đó, cầu thủ 26 tuổi này đã bỏ lỡ tổng cộng 29 trận đấu liên tiếp trên mọi đấu trường. Đây là một tổn thất cực lớn cho hệ thống phòng ngự của "Quỷ đỏ" xuyên suốt chiến dịch 2025-26.
Tuy nhiên, phát biểu trong buổi họp báo tại trung tâm huấn luyện Carrington trước thềm cuộc đối đầu với Brentford tại Old Trafford, Carrick đã chia sẻ một tin tức đầy lạc quan. Ông tiết lộ rằng De Ligt có thể không cần phải thực hiện phẫu thuật – một kịch bản mà đội ngũ y tế và người hâm mộ từng lo ngại trước đó.
Chiến lược gia 44 tuổi cho biết: "Cậu ấy hiện đã trở lại sân cỏ để tập luyện riêng với cường độ nhẹ. Matthijs đang nỗ lực từng bước để lấy lại thể trạng. Đó là một tín hiệu rất tích cực và tất cả chúng tôi đều hy vọng tiến trình hồi phục này sẽ tiếp tục đi đúng hướng."
Dù vậy, Carrick cũng thừa nhận ông chưa thể đưa ra mốc thời gian cụ thể cho sự trở lại chính thức của học trò: "Tôi không thể dự đoán chính xác khi nào cậu ấy sẽ thi đấu, nhưng Matthijs đang làm mọi cách để tái xuất. Chúng tôi đang hy vọng sẽ có sự phục vụ của cậu ấy sớm nhất có thể."
Trong bối cảnh cả De Ligt và Lisandro Martinez đều gặp vấn đề về thể lực, Carrick đã phải liên tục xoay tua các nhân sự như Harry Maguire hay tài năng trẻ Tyler Heaven để khỏa lấp khoảng trống.
Trước khi dính chấn thương, De Ligt đã có 14 lần ra sân và đóng góp 1 bàn thắng cho đội chủ sân Old Trafford mùa này. Sự trở lại của trung vệ người Hà Lan được kỳ vọng sẽ giúp hàng thủ Man Utd đứng vững trong giai đoạn nước rút của mùa giải.
