Mùa giải vừa qua ở cấp độ câu lạc bộ là một bức tranh thống kê hoàn hảo đối với Kane. Anh bùng nổ trong màu áo Bayern Munich, xô đổ kỷ lục Bundesliga với 58 bàn thắng trên mọi đấu trường - một thành tích mà ngay cả Robert Lewandowski cũng chưa từng chạm tới. Những con số khủng khiếp ấy đưa anh tiệm cận với kỷ nguyên của Messi hay Ronaldo. Tuy nhiên, việc Bayern gục ngã 5-6 trước PSG tại bán kết Champions League khiến chiến dịch World Cup trở thành chiếc phao cứu sinh duy nhất cho giấc mơ Quả bóng Vàng của tiền đạo này.
Bản thân Kane cũng từng tự tin thừa nhận: "Nếu tuyển Anh vô địch thế giới, chắc chắn tôi sẽ là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất". Và thực tế, anh đã khởi đầu giải đấu vô cùng ấn tượng với các bàn thắng vào lưới Croatia, Panama và Congo.
Thế nhưng, trước một Argentina bản lĩnh và mưu mẹo, "cỗ máy ghi bàn" ấy bỗng chốc trở nên vô hại. Thống kê của Kane trong trận bán kết thực sự đáng buồn: vỏn vẹn 26 lần chạm bóng, 9 đường chuyền thành công, 1 cú sút bị chặn và không có bất kỳ pha chạm bóng nào trong vòng cấm đối phương. Khi đội bóng của HLV Thomas Tuchel co cụm phòng ngự sau bàn mở tỷ số của Anthony Gordon, họ cần một tiền đạo có tốc độ để bứt tốc phản công. Kane lại không có điều đó. Anh lùi sâu, cố gắng tranh chấp và quăng mình vào những điểm nóng trong vô vọng, chỉ để nhìn Argentina lật ngược thế cờ.
Việc tịt ngòi ở trận cầu sinh tử không chỉ làm giảm cơ hội giành Chiếc giày Vàng của Kane mà còn khiến danh hiệu Ballon d'Or gần như chắc chắn tuột khỏi tay anh, nhường chỗ cho những cái tên đang thăng hoa như Messi.
Sự nghiệp quốc tế của Harry Kane đang để lại một di sản đầy mâu thuẫn. Không ai có thể phủ nhận anh là tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử tuyển Anh. Kỷ lục 125 lần khoác áo của huyền thoại Peter Shilton đã ở rất gần (Kane hiện có 121 lần), và số bàn thắng kỷ lục của anh sẽ còn đứng vững rất lâu. Thế nhưng, giống như kỳ EURO 2024 mờ nhạt hay quả penalty hỏng ăn ở Qatar 2022, anh một lần nữa gục ngã ở thời khắc quyết định. Những huyền thoại vĩ đại như Pele, Maradona hay Messi đều có những danh hiệu lớn cùng ĐTQG để bảo chứng cho sự vĩ đại, còn Kane thì vẫn mãi đi tìm vinh quang.
Bất chấp nỗi thất vọng, Kane khẳng định anh chưa muốn dừng lại: "Tuyển quốc gia là niềm tự hào lớn nhất của tôi. Leo Messi vẫn đang tỏa sáng ở tuổi này, và tôi không muốn đặt ra giới hạn cho bản thân".
Tuyển Anh hiện tại cũng đang thiếu hụt trầm trọng những tiền đạo trẻ đẳng cấp để thay thế, đồng nghĩa với việc Kane có thể sẽ vẫn lĩnh xướng hàng công tại EURO 2028. Tuy nhiên, bóng đá cấp đội tuyển vô cùng khắc nghiệt và thời gian thì không chừa một ai. Trận thua cay đắng trước Argentina vừa qua có lẽ không chỉ là dấu chấm hết cho giấc mơ cúp vàng, mà còn khép lại vĩnh viễn hy vọng chạm tay vào danh hiệu Quả bóng Vàng của một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế hệ.
