Arsenal bước vào trận đấu mở màn Ngoại hạng Anh gặp Coventry City trên sân nhà Emirates với tư cách nhà đương kim vô địch. Tuy nhiên, áp lực đè nặng lên vai HLV Mikel Arteta khi ông đang đối mặt với nỗi lo nhân sự hiện hữu.
Đội bóng Bắc London phải chịu sự tổn thất lớn ở hàng phòng ngự khi bộ đôi William Saliba và Jurrien Timber chắc chắn vắng mặt do chấn thương kéo dài. Mối lo ngại tiếp tục gia tăng ở tuyến giữa khi tân binh Bruno Guimaraes trở thành dấu hỏi lớn. Cựu thủ quân Newcastle đã gặp phải một va chạm trong chiến thắng 3-0 ở trận Siêu cúp Anh gặp Manchester City tại Cardiff. Tiền vệ người Brazil đã bỏ lỡ các buổi tập gần đây và không xuất hiện trong bức ảnh tập luyện chính thức vào thứ Năm tại London Colney. HLV Arteta xác nhận khả năng ra sân của tiền vệ này hiện vẫn còn bỏ ngỏ.
Bên cạnh Guimaraes, danh sách không xuất hiện trong buổi tập trước trận đấu còn ghi nhận thêm sáu cái tên khác. Hậu vệ Piero Hincapie cùng hai thủ môn Illan Meslier và Tommy Setford không góp mặt. Bộ ba tấn công gồm Reiss Nelson, Fabio Vieira và Gabriel Jesus cũng vắng bóng. Việc Nelson, Vieira và Jesus không tham gia tập luyện phản ánh đúng thực tế khi cả ba đang nằm trong danh sách chuyển nhượng của câu lạc bộ trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa.
Để bù đắp nhân sự, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã đôn các tài năng trẻ từ đội U21 như Brayden Clarke, Marcell Washington và Demiane Agustien lên tập cùng đội một. Bất chấp những thiếu hụt trên, khung gỗ của Pháo thủ vẫn được đảm bảo an toàn với David Raya và Kepa Arrizabalaga. Hàng thủ dự kiến xuất phát gồm Ben White, Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhaes và Riccardo Calafiori đều hoàn thành trọn vẹn giáo án tập luyện.
Tuyến giữa và hàng công của Arsenal duy trì sự ổn định với sự góp mặt của các trụ cột như Martin Odegaard, Declan Rice, Martin Zubimendi, Mikel Merino, Eze cùng hàng loạt chân sút Bukayo Saka, Kai Havertz, Viktor Gyokeres và Christos Tzolis. HLV Arteta đang phải cân nhắc kỹ lưỡng hành lang cánh phải, nơi Noni Madueke, Max Dowman và Bukayo Saka cùng cạnh tranh suất đá chính.
Bên cạnh bài toán lực lượng, Arsenal còn gánh vác kỳ vọng thay đổi hình ảnh từ giới chuyên môn. Trận thua PSG tại Champions League mùa trước cùng các hướng dẫn mới dành cho trọng tài có thể làm giảm hiệu quả từ các pha dàn xếp cố định vốn là vũ khí lợi hại của Pháo thủ.
Bước vào mùa giải thứ bảy dẫn dắt đội bóng, Arteta phải thay đổi lối chơi theo hướng cởi mở hơn nhằm giữ vững vị thế trong bối cảnh các đối thủ cạnh tranh trực tiếp đều đang trải qua giai đoạn chuyển giao lực lượng.
