Trước trận gặp Estonia tại vòng loại World Cup 2026, hậu vệ Riccardo Calafiori khẳng định đội tuyển Italy không thể để xảy ra thêm một kỳ World Cup vắng mặt nào nữa. Chia sẻ với Sky Sport, cầu thủ của Arsenal bày tỏ niềm tin mạnh mẽ:
“Chúng tôi là Italy. Tôi không thể tưởng tượng cảnh Italy lại không dự World Cup. Hai lần thất bại trước đây thật đau đớn, và chúng tôi sẽ làm mọi thứ để điều đó không lặp lại.”
Cầu thủ 23 tuổi cũng nói về sự thay đổi vai trò của mình trong sơ đồ chiến thuật dưới thời HLV Gennaro Gattuso. Cựu sao Bologna chia sẻ:
Về lý thuyết tôi là hậu vệ biên, nhưng hiện tại tôi cảm thấy rất thoải mái. Khi được tự do di chuyển và có sự hiểu biết chiến thuật, tôi có thể cống hiến tốt nhất cho đội."
Anh cho biết bản thân đang thích nghi nhanh và được HLV Gattuso tin tưởng:
“Toàn đội đang tập luyện với cường độ rất cao, điều mà tôi không ngờ tới. Nhưng chính điều đó giúp chúng tôi tạo nên bản sắc mạnh mẽ hơn. Ở cấp độ quốc tế, mọi đối thủ đều rất khó chịu, vì thế đội tuyển Italy cần đọc tình huống nhanh hơn – kể cả bản thân tôi,”
Calafiori hiện là một trong những cầu thủ trụ cột của Gattuso, có thể chơi ở cả vị trí trung vệ lẫn hậu vệ cánh. Phong độ ấn tượng của anh tại Arsenal mùa này được giới chuyên môn châu Âu đánh giá cao, đặc biệt là khả năng kiểm soát bóng bình tĩnh và linh hoạt – yếu tố đang giúp Italy định hình lại phong cách thi đấu hiện đại dưới thời Gattuso.
Lúc này, Italy đang xếp nhì vòng loại. Họ kém Na Uy 6 điểm khi thi đấu ít hơn đối thủ 1 trận. Na Uy đang chơi bùng nổ, với trận đấu gần nhất là thắng Moldova 11-1.
