Thomas Tuchel hiện đối mặt một phép thử nghiệt ngã mà ở đó, cán cân công lý của người hâm mộ tuyển Anh nghiêng hẳn về phía hoài nghi. Được bổ nhiệm với tư cách là một "thiên tài chiến thuật", người đối lập hoàn toàn với phong cách bị coi là bảo thủ của Gareth Southgate, nhưng ông dường như đang lặp lại chính những sai lầm của người tiền nhiệm.
Uy tín của một chuyên gia hàng đầu châu lục đang bị đe dọa nghiêm trọng. Những lùm xùm xung quanh việc lựa chọn nhân sự, đặc biệt là ở hàng phòng ngự, khiến niềm tin của người hâm mộ rạn nứt.
Việc Tuchel kiên trì đặt niềm tin vào Reece James, một cầu thủ nhạy cảm với chấn thương, thay vì một Trent Alexander-Arnold giàu đột biến, là quyết định nhuốm màu chủ quan hơn là khách quan. Khi cầu thủ thuộc biên chế Chelsea tái phát chấn thương gân kheo, điều mà ai cũng dự đoán được trừ Tuchel, điểm yếu trong tư duy nhân sự của ông bị phơi bày.
Sự cứng nhắc này còn lan sang cả hành lang cánh trái, nơi Djed Spence bị kéo khỏi vị trí sở trường để trám vào lỗ hổng mà Lewis Hall hay Luke Shaw để lại. Cách xoay xở này gợi nhớ đến hình ảnh của Southgate khi ép Kieran Trippier đá trái cánh, một giải pháp không chỉ làm suy yếu khả năng tấn công mà còn chẳng giúp ích gì cho phòng ngự.
Sự trỗi dậy của bóng đá châu Phi với thể thức 48 đội đang tạo ra những cơn địa chấn thực sự. Sau trận hòa đầy nhọc nhằn Ghana, đội tuyển Anh sẽ đối mặt với một CHDC Congo đầy mạnh mẽ ở vòng 32 đội. Nếu không thể vượt qua thử thách này, hình ảnh một Tuchel "đẳng cấp thế giới" sẽ tan biến như bọt xà phòng.
Không chỉ hàng thủ, khu vực trung tuyến cũng bất ổn. Việc coi Jordan Henderson như một "món hàng xa xỉ" để gắn kết đội bóng thay vì ưu tiên chuyên môn thuần túy khiến nhà cầm quân 52 tuổi trả giá khi Declan Rice chấn thương.
Sự hoài nghi càng lớn dần khi những ngôi sao đang khao khát như Phil Foden hay Cole Palmer phải vắng mặt cho một Marcus Rashford thiếu ổn định hay một Noni Madueke thất thường. Thậm chí, việc triệu tập Ivan Toney chỉ để đá phạt đền cũng bị coi là một sự lãng phí tài nguyên.
Tuchel đang đứng giữa hai ranh giới, trở thành người hùng dân tộc vào ngày 20/7 bên cạnh những nhân vật quyền lực nhất thế giới, hoặc trở thành một kẻ thất bại bảo thủ.
Nếu không thể thay đổi những định kiến cá nhân và đưa ra những quyết định sáng suốt hơn, di sản mà nhà cầm quân 52 tuổi để lại sau World Cup 2026 sẽ chỉ là một sự thất vọng tràn trề, một phiên bản "lỗi" của chính người tiền nhiệm mà ông từng được kỳ vọng sẽ thay thế. Cán cân đang nghiêng xuống, và thời gian không còn chờ đợi cựu huấn luyện viên Chelsea nữa.
Để hiểu thêm về hành trình và những khó khăn tuyển Anh phải đối mặt ở World Cup 2026, quý độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Kịch bản nhánh đấu của tuyển Anh ở World Cup 2026.
