Sả là loại gia vị quen thuộc nhưng không phải cứ cho vào tủ lạnh là giữ được lâu. Nhiệt độ, độ ẩm và cách sơ chế đều có thể khiến sả nhanh héo hoặc mất tinh dầu.
Bọc sả bằng khăn giấy trước khi cho vào tủ lạnh
Sả tươi chứa khá nhiều nước nên nếu để trực tiếp trong túi kín, hơi ẩm dễ đọng lại quanh thân. Đây là một trong những nguyên nhân khiến sả nhanh mềm, úng hoặc xuất hiện dấu hiệu hỏng.
Cách đơn giản là giữ nguyên cây sả, chỉ cắt bỏ phần rễ hoặc lá ngoài đã dập nếu cần. Dùng khăn giấy khô bọc quanh thân sả rồi đặt vào túi zip hoặc hộp bảo quản thực phẩm, nhưng không nên nén quá chặt.
Khăn giấy có tác dụng hút bớt hơi ẩm dư thừa, giúp môi trường bảo quản ổn định hơn. Khi khăn bị ẩm, nên thay khăn mới. Với cách này, sả có thể giữ được độ tươi và mùi thơm tốt hơn so với việc để trần trong ngăn mát.
Không rửa sả trước khi bảo quản
Một thói quen rất dễ khiến sả nhanh hỏng là mua về rửa sạch toàn bộ rồi mới cất tủ lạnh. Nước còn bám trên bề mặt thân sả có thể làm tăng độ ẩm và thúc đẩy quá trình xuống cấp.
Nếu chưa dùng ngay, tốt nhất chỉ cần loại bỏ đất cát hoặc phần vỏ ngoài quá bẩn bằng cách lau nhẹ. Khi nào chuẩn bị nấu, hãy rửa và sơ chế lượng sả cần sử dụng.
Nếu sả đã được rửa, cần để thật ráo trước khi đóng gói. Có thể dùng khăn giấy thấm khô từng cây, tránh để nước đọng ở phần gốc và các khe giữa bẹ sả.
Cắt sả thành khúc rồi cấp đông để dùng lâu
Nếu mua nhiều sả và không sử dụng thường xuyên, cấp đông là lựa chọn tiện lợi. Sả có thể được sơ chế thành từng khúc nhỏ hoặc thái lát trước khi cho vào ngăn đá.
Sau khi rửa sạch, cần để sả thật ráo rồi cắt bỏ phần rễ, lớp vỏ già và phần lá không sử dụng. Chia sả thành từng phần vừa đủ cho một lần nấu, cho vào túi hoặc hộp kín rồi mới cấp đông.
Cách chia nhỏ này giúp hạn chế việc lấy cả túi ra ngoài nhiều lần. Khi nấu các món kho, xào, hấp hoặc nấu nước, có thể lấy trực tiếp lượng sả cần dùng từ ngăn đá. Tuy nhiên, sả đông lạnh có thể thay đổi phần nào về độ giòn, vì vậy phù hợp nhất với các món cần lấy mùi thơm.
Ngâm gốc sả trong nước nếu muốn giữ sả tươi trong thời gian ngắn
Một cách khác có thể áp dụng khi sả còn nguyên cây là đặt phần gốc vào một lượng nước nhỏ. Phương pháp này đặc biệt phù hợp khi muốn giữ sả tươi trong vài ngày mà chưa cần cho vào ngăn đá.
Cắt bỏ phần rễ đã khô hoặc dập, sau đó đặt phần gốc vào cốc hoặc lọ có một ít nước sạch. Không nên đổ quá nhiều nước ngập cả thân vì phần thân ngâm lâu dễ bị mềm và hỏng.
Đặt lọ ở nơi thoáng mát, tránh ánh nắng trực tiếp và thay nước thường xuyên. Nếu thấy phần gốc nhớt, đổi màu hoặc có mùi lạ, nên bỏ phần đó thay vì tiếp tục bảo quản.
Sơ chế đúng cách để sả không mất mùi thơm
Sả thơm nhờ các hợp chất tinh dầu tập trung nhiều trong phần thân. Vì vậy, cách cắt và bảo quản cũng ảnh hưởng đến khả năng giữ hương. Nếu đập dập hoặc thái nhỏ toàn bộ ngay từ đầu rồi để nhiều ngày, mùi thơm có thể giảm nhanh hơn.
Nếu chưa cần sử dụng, nên giữ sả nguyên cây càng lâu càng tốt. Khi nấu, chỉ bóc lớp vỏ già, cắt bỏ phần không dùng rồi mới đập dập, thái lát hoặc băm nhỏ tùy món.
Đặc biệt, sả đã thái hoặc băm nên được bảo quản trong hộp kín và sử dụng sớm. Nếu muốn giữ lâu, cấp đông từng phần nhỏ sẽ thuận tiện hơn. Tránh để sả đã sơ chế chung với những thực phẩm có mùi mạnh vì sả có thể hấp thụ mùi trong tủ lạnh.
Một vài dấu hiệu cho thấy sả đã xuống cấp
Sả tươi thường có thân chắc, bẹ ôm chặt, màu trắng xanh hoặc xanh nhạt và mùi thơm đặc trưng. Khi cầm lên thấy thân còn cứng, không nhớt, không có mùi chua hoặc mùi bất thường thì có thể tiếp tục sử dụng.
Ngược lại, nếu sả bị mềm nhũn, chảy nước, xuất hiện mốc, phần gốc thâm đen lan rộng hoặc có mùi lạ, không nên cố tận dụng. Việc cắt bỏ một phần bị hỏng chỉ phù hợp khi phần còn lại thực sự nguyên vẹn, không có dấu hiệu hư hỏng lan rộng.
Quan trọng nhất, đừng cố giữ sả bằng cách bọc quá kín khi sả còn ướt. Muốn sả lâu khô héo mà vẫn thơm, nguyên tắc dễ nhớ là: giữ khô bề mặt, hạn chế dập nát, bảo quản lạnh đúng cách và chia nhỏ nếu cấp đông.
