Carrington những ngày này chứng kiến một hình ảnh quen mà lạ. Ở đó, Kobbie Mainoo miệt mài tập luyện trong các bài tập phòng ngự đặc biệt, dưới sự theo sát của Ruben Amorim.
Với HLV người Bồ Đào Nha, đây không đơn thuần là huấn luyện, mà là một “canh bạc” để khai phá diện mạo mới cho tài năng 20 tuổi – người từng có ý định rời MU để tìm cơ hội ra sân nhiều hơn.
Niềm tin từ Amorim
Kể từ khi lên nắm quyền, Amorim ưu tiên Casemiro và Bruno Fernandes cho hàng tiền vệ. Casemiro giàu kinh nghiệm, Bruno là nhạc trưởng sáng tạo. Trong bối cảnh đó, Mainoo dần trôi ra ngoài cuộc chơi, mới chỉ có 76 phút ở Ngoại hạng Anh mùa này, tất cả từ băng ghế dự bị.
Thế nhưng, Amorim không hề quay lưng. Ông đánh giá cao thể chất, tư duy và khát khao của tiền vệ trẻ, coi đây là “dự án” cần được đầu tư để trở thành phương án bền vững cho tuyến giữa.
Bài toán “số 6” ở Old Trafford
Casemiro sa sút, Manuel Ugarte chưa tạo được niềm tin, còn MU thì thiếu một tiền vệ phòng ngự đủ toàn diện. Chính vì vậy, Amorim thử nghiệm Mainoo trong vai trò “số 6”, rèn cho anh kỹ năng phòng ngự, kỷ luật chiến thuật và khả năng đọc tình huống. Ý tưởng của ông là biến Mainoo thành lựa chọn xoay vòng đáng tin cậy, thậm chí có thể đá cặp cùng Bruno trong sơ đồ 3-4-3 hoặc 3-2-4-1.
Cuối tuần này, Casemiro bị treo giò sau thẻ đỏ trước Chelsea, mở ra cơ hội cho Mainoo trong chuyến làm khách Brentford. Ugarte là phương án an toàn, nhưng cầu thủ 20 tuổi đang rất khát khao chứng minh giá trị, nhất là sau khi từng thúc đẩy việc rời MU mùa hè để tìm suất đá chính. CLB đã từ chối, giữ anh lại, đồng nghĩa với việc Mainoo buộc phải chiến đấu để chen chân vào đội hình xuất phát.
Thời khắc định hình sự nghiệp
Mainoo hiểu rõ nếu tận dụng được cơ hội này, anh không chỉ ghi điểm trong mắt Amorim mà còn mở lại cánh cửa với tuyển Anh – nơi anh từng được kỳ vọng sẽ góp mặt ở World Cup 2026. Nhưng nếu thất bại, nguy cơ bị gạt khỏi kế hoạch lâu dài là rất rõ ràng.
Amorim vốn nổi tiếng thực dụng, không đặt niềm tin mù quáng vào bất kỳ ai. Điều ông cần là một tiền vệ sẵn sàng hy sinh, giữ vị trí, không ngại va chạm. Nếu Mainoo chứng minh được mình có thể gánh vai trò “số 6”, anh sẽ trở thành mảnh ghép quý giá giúp MU cân bằng tuyến giữa, giảm bớt sự phụ thuộc vào Casemiro đã ngoài 30 tuổi.
Canh bạc đáng giá
Câu chuyện của Mainoo không chỉ là về một cầu thủ trẻ tìm chỗ đứng, mà còn phản ánh sự thay đổi trong triết lý của MU. Đội bóng đang cố gắng xây dựng lại từ nền tảng trẻ trung, và Mainoo là biểu tượng tiềm năng. Amorim chọn cách kiên nhẫn rèn giũa thay vì để anh ra đi, bởi ông tin Mainoo có thể tiến hóa từ một tiền vệ giàu năng lượng thành chốt chặn chiến lược.
Trước Brentford, người hâm mộ MU có quyền kỳ vọng vào một diện mạo mới. Mainoo – không chỉ là “tương lai xa”, mà có thể trở thành hiện tại nếu anh chứng minh được mình sẵn sàng thay thế Casemiro.
Câu hỏi giờ đây là liệu sự kiên nhẫn của Amorim có được đền đáp ngay cuối tuần này?
