Brendan Allen, ngôi sao của hạng trung UFC, đã đưa ra những lời khuyên thẳng thắn cho Damian Pinas sau khi bị võ sĩ trẻ này gọi tên. Dù trân trọng sự táo bạo của thế hệ đàn em, Allen nhấn mạnh rằng mọi cơ hội ở đấu trường khắc nghiệt này đều phải được đánh đổi bằng năng lực thực sự thay vì những màn khẩu chiến trên truyền thông.
Brendan Allen hiện đang trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu tâm điểm gặp Christian Leroy Duncan tại sự kiện UFC Vegas 122 diễn ra vào cuối tuần này tại trung tâm Meta APEX, Las Vegas. Tuy nhiên, sự chú ý của giới truyền thông lại bị chia sẻ một phần khi Damian Pinas, sau chiến thắng knock-out chớp nhoáng trước Andrey Pulyaev tại UFC 332, đã công khai thách thức anh.
Đây không phải là một kịch bản mới mẻ trong làng võ thuật tổng hợp (MMA). Trong bối cảnh truyền thông lên ngôi, việc những võ sĩ trẻ đang lên dùng chiêu trò "gọi tên" các bậc tiền bối đứng ở top đầu để thu hút sự chú ý đã trở thành một lối tắt quen thuộc. Đứng trước thềm trận đại chiến của riêng mình, Allen đã không ngần ngại bày tỏ quan điểm sâu sắc về văn hóa thách đấu này.
"Chúng tôi thừa biết ngày này rồi cũng sẽ đến, miễn là tôi vẫn tiếp tục giữ vững phong độ của mình," Allen chia sẻ với MMA Fighting bằng một thái độ khá bình thản. "Nói thật thì cũng phải ngả mũ thán phục mấy cậu nhóc đó, nhưng nhìn đi nhìn lại, bạn phải đặt mình vào vị trí của họ. Đây là một ván cược không có rủi ro. Họ được thi đấu, được cọ xát với một tên tuổi như tôi. Tôi là gã hiếm hoi sẵn sàng đánh với những kẻ xếp dưới mình. Chẳng có ai nằm trong top 5 thế giới lại chịu hạ mình đấu với những võ sĩ nằm ngoài bảng xếp hạng cả. Thế nên tên tôi mới bị réo gọi liên tục. Bọn họ kiểu như: 'Ồ, cứ nhắm vào gã này mà chửi bới, kiểu gì cũng cá kiếm được một trận'."
Góc nhìn thực tế từ một chiến binh dạn dày kinh nghiệm
Đúng như Allen nhận định, anh đang mang theo hành trang là chuỗi 3 trận thắng liên tiếp và đang lọt vào tầm ngắm cho những trận tranh đai vô địch. Trong khi đó, dù Pinas đang sở hữu thành tích bất bại 3-0 tại UFC (bao gồm các chiến thắng trước Cesar Almeida và Wes Schultz), sự chênh lệch về đẳng cấp và kinh nghiệm là không thể phủ nhận. Trước những lời đồn thổi rằng Allen cảm thấy nóng mặt vì bị khiêu khích, tay đấm hạng trung chỉ bật cười.
"Nhiều người đồn thổi rằng 'Ôi dào, hắn ta đang nổi điên kìa', nhưng làm sao mấy người biết được một người đang nổi điên chỉ qua vài bài đăng trên Instagram?" Allen giải thích với giọng điệu hài hước nhưng đầy thâm thúy. "Tôi nói thẳng luôn nhé người anh em, cậu không làm tôi cáu được đâu. Rất nể sự tự tin của mấy chàng trai trẻ, nhưng họ mới chỉ loanh quanh ở UFC được vỏn vẹn ba trận. Tôi vẫn còn nhớ như in cái thời mình mới đánh trận thứ ba. Lúc đó tôi cũng còn trẻ trâu, thi thoảng cũng mơ mộng vươn tới các vì sao, nhưng tôi luôn cố gắng giữ đôi chân mình trên mặt đất để biết bản thân thực sự có thể đạt được những gì. Đương nhiên là khi đứng trước truyền thông, bạn phải mạnh miệng, phải chém gió để lăng xê tên tuổi, nhưng khi cánh cửa phòng thay đồ khép lại, bạn phải biết thân biết phận và chấp nhận thực tại."
Chặng đường vươn tới top đầu của Allen không trải hoa hồng. Anh tự nhận thức được rằng bản thân không sở hữu một lượng người hâm mộ hùng hậu hay sức hút truyền thông (star power) khổng lồ như một số cái tên khác. Mọi thứ anh có đều được đánh đổi bằng mồ hôi, máu và những trận chiến thực sự trong lồng bát giác. Chính vì lẽ đó, Allen đánh giá rất khắt khe về bản lý lịch thi đấu của những kẻ đang muốn nhảy cóc.
"Suy cho cùng, một chàng trai trẻ như cậu ta vẫn còn cả một chặng đường dài để chứng minh bản lĩnh. Cậu ta mới chỉ đối đầu với những đối thủ lót đường mà đã hoang tưởng rằng mình có thể một bước lên mây chỉ nhờ vài trận thắng vớ vẩn. Nhưng biết làm sao được, luật chơi của bộ môn này nó là thế."
Sự tác động của truyền thông và thông điệp gửi thế hệ sau
Đứng ở góc độ chuyên môn, Allen cũng chỉ ra một thực trạng đáng lo ngại: sự tung hô quá đà từ bộ phận bình luận viên và truyền thông đang vô tình làm hư thế hệ võ sĩ trẻ, khiến họ ảo tưởng về năng lực thực sự của mình.
"Chẳng có gì tốt đẹp khi các bình luận viên hùa theo và nói những lời có cánh. Điều đó có lợi cho danh tiếng của bọn họ lúc này, nhưng tôi thì đang dần đạt tới cái cảnh giới tĩnh tâm hơn. Nếu là trước đây, tôi sẽ sôi máu nếu có kẻ nào dám réo tên mình và nghĩ: 'Được rồi, để xem mày tài giỏi cỡ nào, tao sẽ đập nhừ tử mày'. Nhưng giờ đây, tôi chỉ mỉm cười đáp: 'Cảm ơn vì lời khen ngợi nhé, nhưng còn lâu cậu mới có được vinh dự này. Cậu phải tự mình giành lấy nó'."
Khép lại câu chuyện, Brendan Allen gửi gắm một thông điệp đanh thép nhưng cũng rất công bằng dành cho Damian Pinas cũng như bất kỳ võ sĩ trẻ nào đang muốn mượn tên tuổi của anh làm bàn đạp:
"Đó chính là vấn đề của thế hệ trẻ bây giờ. Họ đang với tay quá xa. Dù đó là cách để tạo dựng tên tuổi trong thời đại này, nhưng cái sự vươn tay đó lại hoàn toàn đi lệch với thực tế. Nếu họ thực sự chứng minh được bản lĩnh, thì này, tôi vẫn ở đây thôi. Bất kỳ ai trong số họ cũng có thể bước lên và nếm thử."
