Vòng chung kết U17 châu Á 2025 đang chứng kiến sự thăng hoa của đội tuyển U17 Việt Nam, trong khi U17 Trung Quốc lại gây thất vọng lớn. Truyền thông quốc gia này cũng không giấu được sự chạnh lòng, khi nhìn thấy các đội bóng từng bị xem là "chiếu dưới" như Việt Nam và Indonesia giờ đã sánh vai với những nền bóng đá hàng đầu châu lục.
Theo tờ 163 – một trong những trang thể thao uy tín tại Trung Quốc, việc U17 Việt Nam cầm hòa U17 Nhật Bản và U17 Australia trong hai trận mở màn là minh chứng rõ ràng cho sự tiến bộ vượt bậc của bóng đá trẻ Việt Nam. Trong đó, bàn thắng vào lưới Nhật Bản ở phút bù giờ từ chấm phạt đền đã giúp đội bóng áo đỏ giữ vững hy vọng giành vé vào tứ kết, hướng đến cơ hội góp mặt tại World Cup U17 lần đầu tiên trong lịch sử.
Tờ báo này thừa nhận: “U17 Việt Nam không hề lép vế. Họ chủ động tấn công, chơi tự tin và có chiến thuật rõ ràng. Sự nhẫn nại, bản lĩnh của các cầu thủ trẻ là điều mà chúng ta từng thiếu suốt nhiều năm qua”. Không chỉ là sự ngưỡng mộ, truyền thông Trung Quốc còn thẳng thắn chỉ ra thực tế đáng buồn: đội bóng trẻ của họ đã thua cả hai trận đầu vòng bảng trước Saudi Arabia và Uzbekistan, sớm bị loại trước một lượt trận và chỉ còn thi đấu vì danh dự trong trận gặp Thái Lan.
Bóng đá trẻ Trung Quốc từng có thời kỳ đỉnh cao, vô địch U17 châu Á năm 2004. Thế nhưng, từ đó đến nay, đội bóng xứ tỷ dân gần như "mất tích" ở các giải trẻ cấp châu lục. Họ không thể vượt qua vòng bảng trong suốt 20 năm qua và nhiều lần không vượt nổi vòng loại. Trong khi đó, Việt Nam đều đặn góp mặt ở vòng chung kết và hiện đang khẳng định vị thế mới của mình ở sân chơi châu lục.
Điều đáng nói, cả Indonesia và Việt Nam – hai nền bóng đá từng bị Trung Quốc xem là “kém phát triển” trước đây – giờ đã âm thầm vượt mặt họ, đặc biệt là ở cấp độ trẻ. Việc Indonesia đã chính thức giành vé đi tiếp, còn Việt Nam đang có cơ hội lớn để lọt vào tứ kết và hướng đến giấc mơ World Cup khiến người hâm mộ Trung Quốc không khỏi ghen tị và lo lắng cho tương lai nền bóng đá nước nhà.
Rõ ràng, thành tích của U17 Việt Nam không chỉ là tín hiệu vui cho bóng đá nước nhà, mà còn là lời cảnh tỉnh cho những nền bóng đá từng được xem là “ông lớn” trong khu vực. Đã đến lúc, Trung Quốc cần nhìn nhận lại chiến lược phát triển bóng đá trẻ nếu không muốn tiếp tục tụt hậu trong cuộc đua vươn ra thế giới.
