Sự ra đi của Robert Lewandowski sau khi hết hạn hợp đồng để sang MLS khoác áo Chicago Fire đã để lại khoảng trống lớn trên hàng công Barca. Mọi chuyện càng trở nên cấp bách khi Ferran Torres – lựa chọn khả dĩ duy nhất còn lại cho vị trí số 9 – chuẩn bị gia nhập Paris Saint-Germain. PSG và Barca đang tiến gần thỏa thuận trị giá khoảng 50 triệu euro, và Torres thậm chí đã được HLV Hansi Flick cho phép vắng mặt trong buổi tập mới nhất.
Trong suốt mùa hè, nguồn tin từ Barca khẳng định Julian Alvarez là mục tiêu chuyển nhượng ưu tiên và duy nhất của họ cho vị trí tiền đạo. Chân sút người Argentina cũng đã thông báo với HLV Diego Simeone về nguyện vọng rời Atletico Madrid. Tuy nhiên, sự lạc quan tại Catalan đang dần biến thành sự thất vọng.
Giám đốc điều hành Atletico, Miguel Angel Gil Marin, tuyên bố thẳng thừng sẽ không lắng nghe bất kỳ lời đề nghị nào, dù là 200 triệu euro – con số mà Barca không bao giờ có thể chạm tới.
Nếu thương vụ Alvarez phá sản, Barca sẽ phải lựa chọn giữa hai con đường: mua một tiền đạo khác hoặc tự khai thác các phương án nội bộ.
Về thị trường chuyển nhượng, Victor Osimhen từng nằm trong tầm ngắm nhưng chưa có liên hệ chính thức nào với Galatasaray. Những cái tên như Jonathan Burkardt (Frankfurt) hay Fisnik Asllani (Hoffenheim) có một số phẩm chất phù hợp nhưng bị đánh giá là sự sụt giảm lớn về đẳng cấp so với Alvarez.
Trong bối cảnh đó, Georges Mikautadze của Villarreal nổi lên như phương án thay thế khả thi nhất. Cầu thủ 25 tuổi người Gruzia chuyển đến Villarreal mùa trước với giá kỷ lục 30 triệu euro và đã ghi 13 bàn cùng 6 kiến tạo tại La Liga. Ở giải đấu số một Tây Ban Nha mùa qua, chỉ có Kylian Mbappe, Lamine Yamal, Vedat Muriqi và Vinicius Junior đóng góp vào nhiều bàn thắng hơn Mikautadze. Kỹ thuật cá nhân tốt, sự sắc bén và độ chín sự nghiệp biến anh thành mục tiêu lý tưởng cho Flick.
Ở hướng đi thứ hai, Flick có thể sử dụng phương án "số 9 ảo". Lamine Yamal, Dani Olmo hay Fermin Lopez đều có thể đảm nhận vai trò này. Yamal từng thừa nhận trong tương lai anh muốn bó vào trung lộ nhiều hơn để tránh việc bị đối phương tập trung 3 cầu thủ theo kèm ở hành lang cánh.
Bên cạnh đó, hai tân binh hè này là Anthony Gordon và Karim Adeyemi cũng mang lại sự linh hoạt lớn. Gordon từng nhiều lần đá cắm tại Newcastle United ở Ngoại hạng Anh, trong khi Adeyemi cũng từng chơi vị trí này ở Borussia Dortmund.
Dù vậy, việc vận hành một hàng công không có trung phong thực thụ khó có thể khỏa lấp khoảng trống mà Lewandowski và Torres để lại – hai người đã đóng góp tổng cộng 43 bàn thắng mùa trước. Sẽ có những trận đấu mà Barca bắt buộc phải cần một "số 9" làm điểm tựa ghi bàn trong vòng cấm thay vì một hàng công hoán đổi linh hoạt.
Không chiêu mộ thêm tiền đạo nào sẽ là viễn cảnh rất khắc nghiệt đối với Hansi Flick. Ít nhất một trung phong mới là điều kiện tối thiểu. Nếu hy vọng mang về Alvarez chính thức khép lại, Giám đốc thể thao Deco sẽ đối mặt với một thử thách vô cùng nặng nề trong những tuần cuối cùng của kỳ chuyển nhượng.
