Trong bóng đá, phong độ thường là “tấm vé” để cầu thủ khẳng định vị trí ở đội tuyển quốc gia. Thế nhưng, với Matthijs de Ligt, nguyên tắc ấy dường như đã bị HLV Ronald Koeman gạt bỏ.
Trung vệ của Manchester United đang có khởi đầu mùa giải chắc tay ở Ngoại hạng Anh, nhưng lại bất ngờ bị loại khỏi danh sách Hà Lan cho loạt trận vòng loại World Cup 2026. Quyết định này gây tranh cãi dữ dội, thậm chí được coi là bất công trắng trợn.
De Ligt không phải cái tên mờ nhạt. Trong màu áo United, anh là điểm tựa vững chắc ở hàng thủ từ đầu mùa. Sáu trận đá chính, tỷ lệ thắng tranh chấp trên 60%, trung bình hơn hai pha tắc bóng mỗi trận và độ chính xác chuyền gần 89% – những con số không thể bỏ qua.
Không chỉ vậy, phong cách chơi của De Ligt còn mang lại sự khác biệt. Anh luôn chủ động áp sát, đọc tình huống sớm và dập tắt nguy cơ từ xa. Với một đội bóng đang loạng choạng như Man United, anh chính là điểm sáng hiếm hoi.
Thế nhưng, Koeman lại chọn một lối đi khác. Ngoài Van Dijk là sự mặc định, ông tin tưởng vào Micky van de Ven, Stefan de Vrij và Jan Paul van Hecke. Điều khó hiểu là, về thống kê, Van de Ven lẫn Van Hecke đều không nhỉnh hơn De Ligt.
Số pha tắc bóng, cắt bóng và tỷ lệ tranh chấp đều thấp hơn. Vậy lý do nào khiến De Ligt bị gạt bỏ?
Có lẽ, vấn đề nằm ở cách nhìn nhận của Koeman. Ông vốn là mẫu HLV đề cao tính kỷ luật chiến thuật hơn là phong độ cá nhân. Với Koeman, sự hòa hợp trong hệ thống quan trọng hơn màn trình diễn tại CLB. Nhưng bóng đá hiện đại không thể chỉ dựa vào sơ đồ và thói quen.
Một đội bóng vừa mất điểm trước Ba Lan, vừa phải chật vật mới thắng Lithuania, lại càng cần những cầu thủ đạt phong độ cao để xoay chuyển tình thế.
Đặt trong tương quan, De Ligt có mọi yếu tố để góp mặt: phong độ tốt, kinh nghiệm dày dặn, và tinh thần chiến đấu. Vậy mà anh vẫn bị bỏ rơi. Điều này khiến người hâm mộ Hà Lan phẫn nộ, coi đó là sự bất công. Một số ý kiến gay gắt trên mạng xã hội thậm chí cho rằng Koeman đang lặp lại hình ảnh “ông thầy thất bại ở Barcelona”.
Nếu Hà Lan tiếp tục sảy chân, quyết định gạt De Ligt sẽ trở thành “gậy ông đập lưng ông”. Niềm tin vốn đã mong manh vào Koeman sẽ sụp đổ nhanh chóng.
Ở chiều ngược lại, Manchester United được hưởng lợi. De Ligt có thêm thời gian nghỉ ngơi trong bối cảnh giai đoạn đầy khốc liệt đang chờ phía trước. Nhưng với tuyển Hà Lan, đây rõ ràng là sự bất công khó chấp nhận với De Ligt.
