Không lâu sau khi hứng chịu "cú tát" đau điếng 0-4 trước Atletico Madrid tại Cúp Nhà Vua, Barcelona lại gặp phải một khó khăn khác. Chiến thắng 4-1 của Real Madrid trước Sociedad đã tạm thời hất văng thầy trò Hansi Flick khỏi ngôi đầu La Liga.
Giờ đây, chuyến làm khách đến sân của Girona không còn đơn thuần là một trận Derby Catalan. Đó là bài kiểm tra về bản lĩnh, nơi ranh giới giữa việc "bật dậy như lò xo" hay "sụp đổ theo hiệu ứng Domino" trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Những ngày tháng bất ổn của Barcelona
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên tại Riyadh Air Metropolitano, bảng tỷ số 0-4 hiện lên như một "vết đâm" cứa vào lòng kiêu hãnh của các Cules. Đã rất lâu rồi, người hâm mộ mới thấy một Barcelona bạc nhược đến thế trong hiệp một. Sai lầm của Joan Garcia, tấm thẻ đỏ của Eric Garcia và sự bất lực của hàng công, tất cả gợi nhớ về những đêm kinh hoàng trong quá khứ, như thảm bại 2-8 trước Bayern Munich hay cú ngược dòng của Liverpool tại Anfield.
Ngay sau trận đấu, HLV Hansi Flick đã đứng trước truyền thông và tuyên bố đanh thép: "Mọi thứ chưa kết thúc. Chúng tôi sẽ làm lại tại Camp Nou". Ông nhắc đến từ khóa "Remontada" (Lội ngược dòng) như một liệu pháp tinh thần để trấn an dư luận và xốc lại tinh thần phòng thay đồ.
Nhưng hãy cẩn thận, lời hứa ấy là "con dao hai lưỡi". Nếu Barcelona không thể thắng Girona tại La Liga, những phát ngôn của Flick sẽ trở thành sáo rỗng. Niềm tin nơi người hâm mộ đang lung lay dữ dội. Áp lực càng đè nặng hơn khi "địch thủ truyền kiếp" Real Madrid vừa thị uy sức mạnh bằng chiến thắng 4-1 trước Sociedad, qua đó tạm chiếm ngôi đầu bảng với 60 điểm.
Barcelona trong thế đang kém 2 điểm tại La Liga hiểu rằng, một cú sẩy chân tại Montilivi sẽ kích hoạt "hiệu ứng Domino". Từ vị thế đội bóng giữ vị trí số 1 giải quốc nội, họ lại trở thành kẻ bám đuổi trong tâm thế hoảng loạn. Một cuộc khủng hoảng niềm tin là điều mà thượng tầng Barca, vốn đang rối ren với việc Chủ tịch Joan Laporta từ chức để tái tranh cử, sẽ không muốn phải đối mặt vào lúc này.
Bài học đắt giá từ Diego Simeone
Về mặt chuyên môn, thất bại 0-4 trước Atletico không phải là tai nạn ngẫu nhiên. Đó là sự sụp đổ có hệ thống của triết lý phòng ngự dâng cao mà Hansi Flick tôn thờ.
Diego Simeone, một "con cáo già" của làng túc cầu, đã phơi bày "tử huyệt" của Barca cho cả thế giới thấy. Chỉ cần những đường chuyền dài vượt tuyến đơn giản, hoặc những pha đập nhả nhanh vào nách trung lộ, tốc độ của Julian Alvarez và Ademola Lookman đã xé toang khoảng trống mênh mông sau lưng Alejandro Balde và Jules Kounde.
Câu hỏi đặt ra là Michel và Girona có thể làm gì sau khi tham khảo bài học từ Atletico Madrid? Lẽ dĩ nhiên, HLV Michel đã xem đi xem lại băng hình trận đấu đó. Girona mùa này dù sa sút và chơi tệ trên sân nhà với chỉ vỏn vẹn 13 điểm giành được, họ vẫn sở hữu những "máy chạy" thượng hạng ở hai biên là Viktor Tsygankov và Bryan Gil. Đây là những mẫu cầu thủ có tốc độ và khả năng xuyên phá không thua kém gì Lookman hay Alvarez.
Nếu Hansi Flick tiếp tục bảo thủ với hàng phòng ngự dâng cao mà không có sự điều chỉnh, Barca có thể tự tay dâng hiến cơ hội cho đối thủ. Girona không cần cầm bóng nhiều như Atletico, họ chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi Barca dâng lên và tung đòn hồi mã thương. Một cái bẫy đã được giăng sẵn tại Montilivi và nếu Flick mắc sai lầm lần thứ hai liên tiếp, ông sẽ không còn lời bào chữa nào nữa.
Bài toán nhân sự
Ngoài chiến thuật, bài toán nhân sự cũng đang khiến Hansi Flick đau đầu. Cơn bão chấn thương đã lấy đi Gavi, Pedri, Andreas Christensen và giờ đây, cả Raphinha lẫn Marcus Rashford cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân. Nhưng vấn đề lớn nhất nằm ở cái tên Eric Garcia.
Về lý thuyết, chiếc thẻ đỏ trước Atletico chỉ khiến Eric bị treo giò ở Cúp Nhà Vua, anh hoàn toàn đủ điều kiện ra sân tại La Liga trước Girona. Nhưng về mặt tâm lý, trung vệ này đang gặp vấn đề. Một pha phản lưới nhà ngớ ngẩn và một tấm thẻ đỏ trong cùng một trận đấu là cú sốc quá lớn.
Liệu Hansi Flick có dám mạo hiểm điền tên Eric Garcia vào đội hình xuất phát? Nếu Eric ra sân với đôi chân nặng trĩu và cái đầu đầy ám ảnh, anh có thể trở thành mắt xích để Girona khai thác. Đây là lúc Hansi Flick cần chứng minh ông không chỉ giỏi lắp ghép những ngôi sao mà còn là một nhà quản trị nhân sự tài ba. Nhà cầm quân người Đức cần một "cái đầu lạnh" để quyết định xem có nên cất Eric Garcia để bảo vệ cầu thủ này hay tin tưởng anh để tìm lại sự cứu rỗi.
Ngoài ra, trong bối cảnh Pedri chấn thương và các mũi khoan cánh như Raphinha, Rashford gặp vấn đề thể lực, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về Dani Olmo. Cầu thủ người Tây Ban Nha gây ấn tượng bởi sự đa năng và đây là lúc anh phải chứng minh giá trị. Girona sở hữu hàng thủ không quá chắc chắn và khoảng trống trước vòng cấm sẽ là nơi Olmo cần khai thác.
Không còn Pedri để chia bài, Olmo phải sắm vai "nhạc trưởng", kết nối các tuyến của Barca. Những cú sút xa của anh, khả năng xâm nhập vòng cấm bất ngờ sẽ là vũ khí quan trọng nhất để Barca khoan phá.
Girona, với sự thù địch của một trận Derby và khát khao đánh bại "gã hàng xóm", sẽ chiến đấu với sự hưng phấn dâng cao. Với Barcelona, họ không được phép sợ hãi. Thất bại 0-4 trước Atletico Madrid là một bài học đắt giá, nhưng nó phải là điểm dừng của sự sụp đổ chứ không phải mốc khởi đầu.
Nếu thắng, Barca sẽ đòi lại ngôi đầu, xua tan nỗi lo khủng hoảng và giành lại ngôi đầu của Real Madrid. Nhưng nếu thua, hoặc thậm chí là hòa, "hiệu ứng Domino" sẽ đổ sập xuống Camp Nou. Khi ấy, không chỉ ngôi đầu La Liga tuột mất mà niềm tin vào triều đại Hansi Flick cũng sẽ lung lay đáng kể.
Nếu muốn tìm hiểu thêm về những cột mốc quan trọng trong hành trình vươn đến đỉnh cao của đội chủ sân Camp Nou, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Barcelona: Hơn cả một Câu Lạc Bộ.
