Lễ bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam ASIAD 2026 vừa chính thức diễn ra vào ngày 23/7 tại thành phố Nagoya, Nhật Bản. Những lá thăm may rủi đã tạo nên những cục diện trái ngược cho các đại diện Đông Nam Á, trong đó truyền thông Thái Lan đang tỏ ra cực kỳ quan ngại về cơ hội đi tiếp của đội nhà.
Nằm ở bảng A, tuyển Olympic Thái Lan sẽ phải chạm trán với chủ nhà Nhật Bản, ứng cử viên số một cho tấm HCV, cùng hai đối thủ khó chịu khác là Kyrgyzstan và Hong Kong. Ngay sau khi kết quả được công bố, tờ báo danh tiếng của Thái Lan, Siam Sport giật dòng tít đầy lo âu: "Cửa đi tiếp đầy gian nan". Tờ báo này nhận định "Voi chiến" sẽ phải đối mặt với thử thách cực đại khi phải cạnh tranh trực tiếp với đội bóng xứ sở mặt trời mọc ngay từ giai đoạn vòng bảng.
Dư luận và người hâm mộ xứ chùa Vàng cũng bày tỏ sự bi quan tương tự. Việc đụng độ một trong những nền bóng đá hàng đầu châu lục ở cấp độ trẻ khiến mục tiêu lọt vào vòng knock-out trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Dù vậy, Siam Sport vẫn đưa ra lời kêu gọi người hâm mộ tiếp tục sát cánh cùng đội bóng với hy vọng các cầu thủ sẽ tạo nên bất ngờ tại giải đấu diễn ra từ ngày 15/9 đến 3/10 tới.
Ở một diễn biến khác, Olympic Việt Nam rơi vào bảng C cùng với Uzbekistan, Philippines và Kuwait. So với bảng đấu của Thái Lan, cục diện của bảng C được đánh giá là cân bằng và có phần "dễ thở" hơn cho U23 Việt Nam. Tuy nhiên, Uzbekistan vẫn là một thế lực lớn ở cấp độ trẻ mà Việt Nam cần hết sức dè chừng. Để có thể tái hiện kỳ tích lọt vào top 4 đội mạnh nhất như tại ASIAD 2018, đại diện của bóng đá Việt Nam chắc chắn sẽ phải vượt qua nhiều chướng ngại vật cam go trước khi nghĩ đến những vòng đấu sâu hơn.
