Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) gây tranh cãi khi công bố danh sách các trọng tài sẽ điều hành trận tứ kết giữa đội tuyển Pháp và Morocco, dự kiến diễn ra vào lúc 03h00 ngày 10/7 (giờ Việt Nam). Theo đó, truyền thông xứ lục lăng cảm thấy bất bình chính là sự hiện diện của một tổ trọng tài hoàn toàn mang quốc tịch Argentina.
Cụ thể, ông Facundo Tello sẽ đảm nhận vai trò trọng tài chính, hỗ trợ là các trợ lý biên và đội ngũ trong phòng VAR đều đến từ Argentina. Việc FIFA chỉ định một bộ máy điều hành đến từ cùng một quốc gia cho một trận cầu có tính chất loại trực tiếp quan trọng như thế này được xem là một động thái hiếm thấy. Theo các tiêu chuẩn thông thường của bóng đá đỉnh cao, Ban trọng tài luôn ưu tiên sự đa dạng về quốc tịch trong cùng một tổ để bảo đảm tính khách quan tối đa cho các quyết định trên sân.
Ngay sau khi thông tin này được phát đi, các cơ quan thông tấn lớn của Pháp đã đồng loạt bày tỏ sự phản đối. Tờ RMC Sport đã mô tả đây là một hành động thiếu tinh tế từ phía FIFA, cho rằng tổ chức này đang đẩy các trọng tài vào một vị thế đầy áp lực. Cũng theo tờ báo này, tính chất nhạy cảm của vòng tứ kết đòi hỏi một sự phân bổ nhân sự trung lập hơn để tránh mọi nghi ngờ không đáng có.
Trong khi đó, nhật báo thể thao danh tiếng L'Équipe lại đưa ra một giả thuyết sâu xa hơn về sự "cân bằng" quyền lực. Họ nhắc lại sự việc trong trận đấu giữa đội tuyển Argentina và Ai Cập trước đó, khi trọng tài người Pháp Francois Letexier là người cầm còi chính.
Sự trùng hợp này khiến dư luận Pháp nghi ngờ FIFA đang cố gắng xoa dịu những bức xúc từ phía đại diện Nam Mỹ bằng cách trao quyền kiểm soát trận đấu của Les Bleus cho các vị vua áo đen đến từ Argentina. Tuy vậy, trái ngược với sự lo lắng của truyền thông Pháp, dàn sao Les Blues tỏ ra bình thản trước quyết định phân bổ trọng tài của FIFA.
