Cuộc đụng độ Napoli tại Champions League sẽ mang đến cho HLV Mikel Arteta một bài kiểm tra chiến thuật hoàn toàn khác biệt so với chiến thắng trước Chelsea. Tập thể dưới bàn tay nhào nặn của HLV Massimiliano Allegri sở hữu sức mạnh tấn công đáng nể, nhưng cũng phơi bày nhiều điểm yếu mà đại diện nước Anh có thể khai thác. Họ vừa nhận hai thất bại liên tiếp tại Serie A, nổi bật là trận thua ngược 2-3 cay đắng trước Inter dù vươn lên dẫn trước 2 bàn.
Tuy nhiên, cách Napoli thiết lập lợi thế chớp nhoáng cho thấy Arsenal tuyệt đối không được phép chủ quan. Allegri nhiều khả năng sẽ nhường lại quyền kiểm soát bóng cho Arsenal. Trước Inter, Napoli vận hành sơ đồ 4-3-3 với Stanislav Lobotka đá thấp nhất tuyến giữa, hỗ trợ bởi Frank Anguissa và Antonio Vergara. Trên hàng công, Matteo Politano cùng Alisson Santos sát cánh bên trung phong Rasmus Hojlund. Khối đội hình này nhiều khả năng sẽ tiếp tục được sử dụng.
Khi Declan Rice và Martin Odegaard cầm nhịp thế trận, Napoli sẽ tập trung phong tỏa không gian trung lộ. Khi Odegaard hoặc Kai Havertz lùi sâu, Lobotka sẽ bám sát, ép hướng tấn công của Pháo thủ dạt ra hai biên, nơi Bukayo Saka luôn vấp phải sự theo kèm cực kỳ chặt chẽ.
Những pha phản công chớp nhoáng của Napoli là thứ vũ khí mà Arteta phải đặc biệt dè chừng. Hojlund đã nổ súng ở hai vòng đấu gần nhất, và tốc độ của tiền đạo người Đan Mạch luôn là mối đe dọa trực diện với hàng thủ dâng cao của Arsenal. Nếu Gabriel hoặc Ezri Konsa dâng lên pressing quá quyết liệt, Napoli sẽ lập tức rót bóng ra sau lưng họ.
Sự vắng mặt của Scott McTominay càng làm nổi bật vai trò của Kevin De Bruyne. Nhãn quan sắc bén của cựu tiền vệ Manchester City kết hợp cùng những bước chạy xé gió của Hojlund đủ sức xuyên thủng mọi hệ thống phòng ngự. Arsenal buộc phải vây ráp liên tục, không cho De Bruyne có thời gian ngẩng đầu tung ra đường chuyền quyết định.
Điểm yếu lớn nhất của đại diện Italy lúc này là sự luống cuống khi nhịp độ trận đấu đổi chiều. Sau trận thua Como 1-2 và sự sụp đổ trước Inter khi để Lautaro Martinez cùng Marcus Thuram thay nhau lập công lật ngược thế cờ, Allegri thừa nhận đội bóng quản lý các thời khắc nhạy cảm quá tệ. Trái lại, Arsenal cho thấy sự lỳ lợm đáng kinh ngạc khi điềm tĩnh gỡ hòa và giành chiến thắng dù thủng lưới ở giây 77 trước Chelsea.
Khả năng quản trị trận đấu xuất sắc là lý do Arteta nên tiếp tục tin dùng Havertz thay vì một Viktor Gyokeres có lối chơi trực diện. Sự thông minh trong cách di chuyển của Havertz, điển hình như pha nhấc chân bỏ bóng khôn ngoan từ đường chuyền của Christos Tzolis để mở ra khoảng trống cho Odegaard ghi bàn trước Chelsea, sẽ là chìa khóa tháo gỡ cấu trúc phòng thủ của Napoli.
Nhìn chung, Pháo thủ cần duy trì sự kiên nhẫn. Họ phải ép đội chủ nhà lùi sâu chống đỡ, vắt kiệt sức tuyến giữa và chờ đợi khoảnh khắc đối thủ đánh mất sự tập trung. Allegri là một chiến lược gia lão làng với 6 chức vô địch Serie A cùng Milan, Juventus và 4 cú đúp quốc nội liên tiếp, nhưng tập thể Napoli trong tay ông vẫn đang trong quá trình định hình. Bằng sự bản lĩnh và lối chơi bài bản, Arsenal hoàn toàn có thể gieo sầu cho đội chủ nhà ngay trên đất Italy.
