Ayden Heaven vừa có một đêm đáng nhớ tại Old Trafford khi nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận (Player of the Match) trong chiến thắng 1-0 của Manchester United trước Newcastle United vào ngày Boxing Day. Trong bối cảnh đội trưởng Bruno Fernandes vắng mặt vì chấn thương gân kheo, trung vệ 19 tuổi này đã trở thành "đá tảng" thực sự giúp đội nhà giữ vững thành quả.
Bước vào trận đấu, HLV Ruben Amorim gây bất ngờ khi chuyển sang sơ đồ 4-3-3, thay vì hệ thống 3-4-3 quen thuộc. Ayden Heaven được tin tưởng xếp đá cặp cùng Lisandro Martinez và anh đã đền đáp niềm tin đó bằng một thống kê hoàn hảo: thắng 100% trong tất cả các pha tranh chấp mặt đất lẫn không chiến. Đặc biệt, cầu thủ trẻ này không phạm bất kỳ lỗi nào, thực hiện 8 lần giải vây, bao gồm pha đánh đầu quyết định ngăn cản quả tạt của Lewis Hall ở phút bù giờ cuối cùng.
Chiến thắng nghẹt thở nhờ bàn thắng duy nhất của Patrick Dorgu ở phút 24, giúp Man Utd leo lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng, bằng điểm với đội xếp thứ tư là Chelsea. Dù chỉ kiểm soát 33% thời lượng bóng và chịu sức ép khủng khiếp từ "Chích chòe", bản lĩnh của các cầu thủ trẻ đã giúp Quỷ đỏ giành trọn 3 điểm.
Sự tỏa sáng của Heaven khiến giới mộ điệu bắt đầu tò mò về mức phí chuyển nhượng của anh. Gia nhập Man Utd từ Arsenal vào tháng 2 năm nay, Heaven thực tế chuyển đi dưới dạng tự do do chưa ký hợp đồng chuyên nghiệp với "Pháo thủ". Tuy nhiên, theo quy định, Man Utd vẫn phải trả một khoản phí bù đắp đào tạo (compensation terms). Các báo cáo cho thấy số tiền này chỉ rơi vào khoảng hơn 1 triệu bảng Anh – một con số quá rẻ cho một tài năng đang chiếm suất đá chính trong 4 trận gần nhất của đội một.
Dù Arsenal được cho là "thoải mái" với sự ra đi này vào thời điểm đó, nhưng chứng kiến sự trưởng thành vượt bậc của Ayden Heaven tại Old Trafford, có lẽ nhiều cổ động viên thành London sẽ phải cảm thấy tiếc nuối.
Để khám phá hành trình khai sinh và phát triển đội chủ sân Old Trafford, mời bạn đọc bài: Lịch sử câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
