Mikel Arteta xác nhận Bukayo Saka và Gabriel Martinelli chưa thể trở lại trước kỳ nghỉ quốc tế vào tháng 3. Phát biểu sau trận hòa 0-0 trước Nottingham Forest, HLV người Tây Ban Nha tỏ ra bi quan về khả năng sớm có lại hai cầu thủ tấn công quan trọng.
Khi được hỏi liệu Saka hay Martinelli có thể tái xuất trước đợt tập trung đội tuyển quốc gia tháng 3 hay không, nhà cầm quân Tây Ban Nha thẳng thắn trả lời: "Tôi không nghĩ vậy, không."
Khi được hỏi tiếp về khả năng họ có thể ra sân trong trận đấu với Fulham vào ngày 1/4 sau kỳ nghỉ quốc tế, vị HLV trưởng thận trọng đáp:
"Tôi cho rằng chúng ta hãy chờ xem họ tiến triển thế nào trong vài tuần tới để có các bước đi phù hợp. Sau đó, vì họ đã vắng mặt rất lâu, chúng tôi có thể phải để họ thích nghi dần dần. Họ đang hồi phục tốt, nhưng vẫn còn cách xa thời điểm tái xuất".
Như vậy, cả Saka và Martinelli nhiều khả năng sẽ bỏ lỡ hai lượt trận vòng 1/8 Champions League gặp PSV Eindhoven, cũng như các trận đại chiến với Manchester United và Chelsea tại Premier League. Điều này có thể khiến Arsenal gặp khó khăn trong giai đoạn quan trọng của mùa giải, nhất là khi hàng công của họ đang thiếu ý tưởng.
Trận hòa trước Nottingham Forest khiến Pháo thủ bị Liverpool bỏ xa 13 điểm trên bảng xếp hạng, dù họ vẫn còn một trận chưa đấu. Hàng công CLB London đang gặp vấn đề lớn khi không thể ghi bàn trong hai trận liên tiếp, và việc thiếu vắng các trụ cột tấn công có thể tiếp tục ảnh hưởng đến khả năng cạnh tranh danh hiệu của họ trong thời gian tới.
