Tại Emirates, "Pháo thủ" đã trải qua 90 phút đầy lo âu trước Sporting Lisbon. Dù chỉ giành kết quả hòa 0-0, Arsenal vẫn đi tiếp nhờ chiến thắng chung cuộc 1-0 sau hai lượt trận.
Đây không phải là màn trình diễn tốt nhất của Arsenal, nhất là khi đội khách Sporting suýt chút nữa đã có bàn thắng nếu cú vô-lê của Geny Catamo không tìm đến đúng cột dọc. Kết quả này diễn ra trong bối cảnh Arsenal đang có dấu hiệu chững lại khi để thua 3 trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Tuy nhiên, Arteta vẫn kiên định bảo vệ các học trò trước những chỉ trích về tâm lý thi đấu. Ông chia sẻ: "Chúng tôi không hoàn hảo, nhưng nỗ lực của các cầu thủ là vô giá. Để giành danh hiệu, bạn cần biết cách chiến đấu và vượt qua nghịch cảnh. Thông điệp của tôi là sự biết ơn đối với tinh thần của toàn đội."
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Arsenal lọt vào bán kết Champions League trong hai mùa giải liên tiếp. Quan trọng hơn, chiến tích này được xem là "cú hích khổng lồ" cho Arsenal tại đấu trường quốc nội. Hiện tại, họ đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 6 điểm nhiều hơn Manchester City (đội còn một trận chưa đấu). Vào Chủ nhật tới, hai đội sẽ có trận đại chiến quyết định ngôi vương.
Arteta tin rằng niềm vui tại châu Âu sẽ giúp Arsenal có thêm sự tự tin để hướng tới chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 22 năm chờ đợi: "Đây là một cú hích tinh thần to lớn. Việc lọt vào đến vòng bán kết Champions League là một thử thách cực kỳ khó khăn. Chúng tôi sẽ tận hưởng niềm vui này vì chúng tôi xứng đáng với điều đó."
