UEFA được cho là rất mong muốn Wenger tham gia tranh cử, trong bối cảnh tổ chức này ngày càng thể hiện sự bất đồng với Chủ tịch đương nhiệm Gianni Infantino kể từ sau World Cup. Infantino đã nắm quyền điều hành FIFA trong một thập kỷ và hai lần tái đắc cử mà không có đối thủ cạnh tranh.
Tuy nhiên, cuộc bầu cử sắp tới có thể diễn ra khác biệt khi Chủ tịch danh dự của Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản đã công bố ý định tranh cử. Nếu Wenger quyết định tham gia, cựu HLV Arsenal sẽ trở thành một ứng viên đáng chú ý, đặc biệt trong bối cảnh UEFA muốn tìm kiếm tiếng nói mới để đối trọng với Infantino.
Wenger sở hữu hồ sơ đủ sức thuyết phục các liên đoàn thành viên. Trong 34 năm làm công tác huấn luyện, ông từng tạo ra những thay đổi đáng kể cho bóng đá tại Pháp, Nhật Bản và Anh. Sau khi rời băng ghế chỉ đạo, chiến lược gia người Pháp tiếp tục đảm nhận vai trò phát triển bóng đá toàn cầu tại FIFA.
Những kinh nghiệm đó giúp Wenger có được sự tôn trọng rộng rãi trong giới bóng đá quốc tế. Ông cũng tham gia xây dựng các học viện bóng đá tại nhiều quốc gia, đặc biệt ở châu Phi. Đây có thể là lợi thế quan trọng nếu Wenger muốn thuyết phục các liên đoàn thành viên ủng hộ mình.
Thách thức lớn từ Gianni Infantino
Dù vậy, con đường đến chiếc ghế Chủ tịch FIFA không hề dễ dàng. Người chiến thắng cần ít nhất 106 phiếu trong tổng số 211 phiếu bầu. Wenger phải cân nhắc liệu ông có thực sự đủ khả năng tập hợp số phiếu cần thiết để đánh bại Infantino hay không.
Theo những đánh giá hiện tại, UEFA với khoảng 50 phiếu có thể trở thành lực lượng ủng hộ chính của Wenger. Tuy nhiên, tình hình tại các châu lục khác lại không thuận lợi cho cựu HLV Arsenal.
Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), với 47 phiếu, được dự đoán phần lớn sẽ tiếp tục đứng về phía Infantino. Nam Mỹ cũng không phải khu vực dễ tiếp cận khi CONMEBOL đã xác nhận ủng hộ vị chủ tịch đương nhiệm, qua đó đặt 10 phiếu của mình vào phía đối thủ.
Tại khu vực CONCACAF, Wenger có thể tìm kiếm sự ủng hộ từ một bộ phận các liên đoàn ngoài vùng Caribe. Khoảng 10 trong tổng số 35 phiếu tại đây được đánh giá có khả năng nghiêng về một ứng viên mang đến tiếng nói mới.
Châu Phi là chìa khóa quyết định?
Cơ hội lớn nhất, đồng thời cũng là thách thức khó khăn nhất của Wenger, nằm ở Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF), nơi nắm giữ 54 phiếu bầu.
Infantino từ lâu có được sự ủng hộ đáng kể tại châu lục này nhờ các chương trình tài trợ và hỗ trợ phát triển bóng đá. Những khoản đầu tư dành cho các liên đoàn thành viên giúp ông xây dựng được mạng lưới ảnh hưởng đáng kể.
Muốn thay đổi cục diện, Wenger cần tận dụng uy tín cá nhân và những đóng góp thực tế của mình đối với bóng đá châu Phi. Trong thời gian làm việc tại FIFA, ông đã tham gia thúc đẩy các chương trình phát triển bóng đá và xây dựng hệ thống học viện ở nhiều quốc gia.
Với danh tiếng của một trong những HLV có ảnh hưởng nhất lịch sử bóng đá hiện đại, Wenger có thể tạo được sự chú ý và nhận được sự lắng nghe từ các liên đoàn tại đây. Tuy nhiên, uy tín chuyên môn chưa chắc đủ để chuyển hóa thành những lá phiếu ủng hộ.
Wenger có thực sự muốn tranh cử?
Một yếu tố khác cần tính đến là tuổi tác của Wenger. Ở tuổi 77, ông có thể không muốn bước vào một cuộc vận động tranh cử phức tạp, đặc biệt khi phải đối đầu với một bộ máy đã xây dựng được ảnh hưởng trên phạm vi toàn cầu.
Dẫu vậy, tuổi tác cũng có thể trở thành lợi thế trong mắt một số cử tri. Wenger không bị nhìn nhận là người theo đuổi vị trí này vì mục đích tài chính hay tham vọng chính trị. Nếu quyết định tranh cử, động lực lớn nhất của ông có thể xuất phát từ tình yêu dành cho bóng đá và mong muốn cải thiện cách FIFA vận hành.
Vấn đề là liệu cuộc chiến này có đáng để Wenger theo đuổi hay không. UEFA có thể rất cần một ứng viên đủ uy tín để thách thức Infantino, nhưng bản thân chiến lược gia người Pháp cũng phải đánh giá thực tế khả năng chiến thắng.
