Arsenal vừa tiếp tục duy trì thành tích toàn thắng tại Ngoại hạng Anh bằng chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Aston Villa, trong chuyến làm khách đến Villa Park. Pha lập công duy nhất từ Bukayo Saka ở phút 59 đã mang về trọn vẹn 3 điểm cho đoàn quân của HLV Mikel Arteta. Kết quả này giúp Pháo thủ giành 6 điểm tuyệt đối sau 2 vòng đấu, đồng thời giữ sạch lưới 2 trận liên tiếp sau chiến thắng 3-0 trước Coventry City trong ngày khai màn.
Dù không phô diễn lối đá tấn công mượt mà và áp đảo, nhưng chính những chiến thắng thực dụng và lỳ lợm trên sân khách như những gì Arsenal vừa thể hiện mới là yếu tố quyết định trong một cuộc đua vô địch đường dài. Trái ngược với hình ảnh rệu rã trong trận thua 0-4 trước Brighton ở vòng 1, Aston Villa đã mang đến một diện mạo hoàn toàn khác. Đội chủ nhà thi đấu kiên cường và liên tục gây ra vô vàn khó khăn cho Pháo thủ trong suốt hiệp 1.
Mối đe dọa lớn nhất đối với hàng thủ áo đỏ trắng đến từ tình huống dứt điểm đưa bóng đi trúng xà ngang của Emiliano Buendia. Ở chiều ngược lại, dù kiểm soát bóng vượt trội, Arsenal lại tỏ ra khá bế tắc trong việc tạo ra các cơ hội dứt điểm rõ rệt. Kịch tính xuất hiện đầu hiệp 2 khi đội khách tưởng chừng đã được hưởng 1 quả phạt đền. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài xác định tình huống Ian Maatsen phạm lỗi với Saka diễn ra bên ngoài khu vực cấm địa.
Song, nút thắt của trận đấu cũng sớm được cởi bỏ ở phút 59 nhờ những điều chỉnh nhân sự từ băng ghế chỉ đạo. Cầu thủ vào sân thay người Eberechi Eze tung đường chuyền nhạy bén cho Riccardo Calafiori băng xuống bên cánh trái. Hậu vệ người Italy lập tức thực hiện đường căng ngang tầm thấp chuẩn xác để Saka băng vào đệm bóng cận thành, phá vỡ thế bế tắc.
Dấu ấn thay người của Arteta còn thể hiện qua việc trao cơ hội ra mắt chính thức tại Ngoại Hạng Anh cho 2 bản hợp đồng mới là Bruno Guimaraes và Ezri Konsa. Đáng chú ý, Konsa có dịp đối đầu với chính câu lạc bộ cũ mà anh vừa chia tay. Arsenal lẽ ra đã có thể định đoạt sớm trận đấu nếu cú sút của Kai Havertz không bị thủ môn Zion Suzuki xuất sắc cản phá. Về cuối trận, dù Aston Villa dồn toàn lực tìm bàn gỡ, hệ thống phòng ngự của Pháo thủ vẫn đứng vững.
Khả năng tổ chức kỷ luật từ đội khách khiến các học trò của Unai Emery không có nổi 1 cú sút trúng đích. Chỉ ghi được 1 bàn, nhưng việc thu về 6 điểm và không để lọt lưới bàn nào rõ ràng là một khởi đầu hoàn hảo với Arsenal. Vượt qua cửa ải này, Pháo thủ đã sẵn sàng nghênh đón Chelsea trong trận đại chiến trên sân nhà Emirates ở vòng đấu tiếp theo.
