Trận thua của Liverpool trước Crystal Palace đã mở ra một cơ hội vàng cho Arsenal, và "Pháo thủ" không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải giành trọn ba điểm khi hành quân đến thánh địa St James' Park.
Nếu tận dụng được thời cơ, đoàn quân của Mikel Arteta có thể thu hẹp khoảng cách với nhà đương kim vô địch xuống chỉ còn hai điểm, một lợi thế tinh thần cực lớn trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Bỏ lỡ cơ hội này sẽ là một sự lãng phí đáng tiếc, đặc biệt khi phong độ ổn định của Liverpool trong những mùa giải gần đây là điều không cần phải bàn cãi. Tuy nhiên, đây không phải một nhiệm vụ dễ dàng.
Lịch sử đối đầu gần đây không ủng hộ Arsenal, khi đại diện Bắc London đã thua cả ba chuyến làm khách gần nhất đến vùng Đông bắc nước Anh mà không ghi được bất kỳ bàn thắng nào.
Mikel Arteta cũng đã thừa nhận sự khó khăn này trong buổi họp báo, miêu tả St James' Park là một trong những bầu không khí bóng đá tuyệt vời nhất đất nước, nơi "bạn phải chiếm ưu thế toàn thời gian để giành chiến thắng".
Ông nhấn mạnh rằng Arsenal sẽ phải hiệu quả hơn nhiều so với thời gian gần đây và cần kiểm soát tốt những phút đầu trận đấu đầy căng thẳng. Đây là một lời kêu gọi rõ ràng cho "Pháo thủ" phải thi đấu với sự tự tin và quyết tâm ngay từ đầu.
Về mặt nhân sự, tin vui đến với đội chủ sân Emirates khi Martin Odegaard chuẩn bị trở lại sau buổi tập cùng đội, và Bukayo Saka đã được xác nhận đủ thể lực để ra sân. Nhà cầm quân 43 tuổi kỳ vọng các học trò sẽ tiếp tục tỏa sáng và ghi thêm những bàn thắng quan trọng.
Ở hàng phòng ngự, William Saliba và Gabriel Magalhaes vẫn là bộ đôi trụ cột. Việc vô hiệu hóa hàng công Newcastle United, trong bối cảnh không còn Alexander Isak, sẽ là chìa khóa cho hy vọng của "Pháo thủ".
Mặt khác, vấn đề của Newcastle United là tương đối rõ ràng: Hàng công "Chích chòe" vẫn chưa thực sự bùng nổ, chỉ ghi được ba bàn thắng tại Ngoại hạng Anh tính đến thời điểm hiện tại. Tân binh đắt giá Nick Woltemade cần thêm thời gian để thích nghi với đội bóng mới.
Dù đội bóng của Eddie Howe đã chơi phòng ngự chắc chắn, sự mất cân bằng giữa công và thủ là điểm yếu mà đại diện Bắc London phải tận dụng để khai thác triệt để.
Với việc Liverpool lần đầu tiên cho thấy sự sa sút, áp lực đè nặng lên Arsenal trong việc chứng minh tập thể này thực sự là một ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Mikel Arteta đã nhiều lần nói về hiệu quả, sự thống trị và tinh thần chiến đấu.
Giờ đây, chính là lúc để biến những lời nói đó thành hành động và điểm số. Một chiến thắng không chỉ chấm dứt chuỗi trận tệ hại tại St James' Park mà còn đưa "Pháo thủ" trở lại mạnh mẽ trong cuộc đua giành chức vô địch, khẳng định vị thế của mình.
