Trong những mùa giải gần đây, Arsenal đã thực hiện nhiều quyết định chuyển nhượng gây tranh cãi, đặc biệt là việc bán đi các cầu thủ trẻ tiềm năng. Điều này càng trở nên rõ ràng khi "Pháo thủ" rơi vào tình trạng thiếu hụt nhân sự do chấn thương, buộc huấn luyện viên Mikel Arteta phải tìm kiếm giải pháp không theo kế hoạch ban đầu.
Cuộc chạm trán Leicester City mới đây là ví dụ rõ ràng nhất. Với việc Kai Havertz, Gabriel Martinelli và Bukayo Saka, Gabriel Jesus đều vắng mặt vì chấn thương gân kheo, nhà cầm quân 42 tuổi buộc phải sử dụng Raheem Sterling, sau đó là Mikel Merino ở vị trí tiền đạo bất đắc dĩ.
May mắn thay, cầu thủ người Tây Ban Nha đã tỏa sáng với cú đúp chỉ trong 6 phút, giúp đại diện Bắc London giành chiến thắng quan trọng. Dù vậy, việc phải bố trí một tiền vệ chơi cao nhất trên hàng công cho thấy đội hình Arsenal đang thiếu chiều sâu nghiêm trọng.
Mùa hè năm ngoái, đội chủ sân Emirates quyết định bán đi một loạt cầu thủ tấn công như Emile Smith Rowe, Eddie Nketiah, trong khi Reiss Nelson được đem cho mượn. Những động thái này có vẻ hợp lý vào thời điểm đó, nhưng lại gây ra hệ lụy lớn khi câu lạc bộ rơi vào tình trạng khủng hoảng lực lượng.
Đặc biệt, trường hợp của Mika Biereth khiến nhiều người tiếc nuối. Cầu thủ 22 tuổi này đã ghi 16 bàn trong nửa mùa giải khi chơi cho Sturm Graz theo dạng cho mượn. Sau khi chuyển đến AS Monaco với giá hơn 10 triệu bảng, anh tiếp tục tỏa sáng với 7 pha lập công và 1 kiến tạo chỉ sau 7 lần ra sân tại Ligue 1.
Nếu nhìn vào phong độ ấn tượng của tiền đạo người Đan Mạch suốt thời gian qua, việc Arsenal vội vàng bán đứt cầu thủ này khiến nhiều cổ động viên đặt dấu hỏi về kế hoạch chuyển nhượng của câu lạc bộ. Đặt niềm tin vào một cái tên giàu triển vọng dường như tốt hơn việc chứng kiến Raheem Sterling chơi bóng mỗi tuần.
Sự thiếu hụt nhân sự hiện tại buộc huấn luyện viên Mikel Arteta phải sử dụng những phương án bất đắc dĩ, thậm chí đôn các cầu thủ trẻ từ học viện lên đội một. Trong trận đấu với Leicester City, đại diện Bắc London phải để Ethan Nwaneri đá chính.
Điều này cho thấy ban lãnh đạo đội bóng có thể đã tính toán sai lầm khi không giữ lại những cầu thủ có thể đóng vai trò quan trọng trong thời điểm khó khăn.
Dù Arsenal vẫn đang cạnh tranh trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, nhưng những bài học này có thể khiến giới chủ câu lạc bộ phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn trong kỳ chuyển nhượng tới. Một đội hình có chiều sâu là điều bắt buộc nếu muốn duy trì phong độ cao suốt mùa giải.
Và có lẽ, việc bán đi quá nhiều cầu thủ tấn công cùng một thời điểm chính là sai lầm lớn mà đội chủ sân Emirates cần rút kinh nghiệm, nếu muốn hướng đến mục tiêu giành danh hiệu trong tương lai.
