Đồng đội của Tom Aspinall, Ante Delija, đã lên tiếng bảo vệ quyết định dừng trận đấu của nhà vô địch tại UFC 321 sau pha chọc mắt. Anh cho rằng hành động này là đúng đắn và kêu gọi những hình phạt "nghiêm khắc" hơn cho các pha phạm lỗi tương tự trong tương lai.
Làng võ thuật thế giới vẫn chưa hết xôn xao sau sự kiện UFC 321, nơi trận bảo vệ đai hạng nặng giữa Tom Aspinall và Ciryl Gane đã kết thúc với kết quả không công nhận (no-contest) vì một pha chọc mắt nghiêm trọng. Giữa làn sóng chỉ trích nhắm vào Aspinall vì đã không tiếp tục thi đấu, người đồng đội thân thiết của anh, Ante Delija, đã có những phát biểu đanh thép để bảo vệ nhà vô địch.
Trong buổi phỏng vấn trước thềm trận đấu của mình tại UFC Vegas 110, võ sĩ người Croatia không giấu nổi sự bất bình trước tình trạng phạm lỗi đang diễn ra. Với kinh nghiệm của một võ sĩ chuyên nghiệp, Delija cho rằng cần có những biện pháp mạnh tay hơn từ các nhà quản lý.
“Thật sự tôi không hiểu nổi,” Delija chia sẻ. “Tôi đã có 33 trận đấu và chưa bao giờ chọc vào mắt ai cả. Tôi tin rằng hình phạt cho hành vi đó phải thật sự nghiêm khắc.”
Bảo vệ quyết định của nhà vô địch
Tom Aspinall đã phải đối mặt với nhiều lời chỉ trích từ người hâm mộ và thậm chí cả các đồng nghiệp. Họ cho rằng anh nên thể hiện tinh thần "chiến binh" và tiếp tục trận đấu. Tuy nhiên, những ý kiến này dường như đã phớt lờ đi mức độ nghiêm trọng của chấn thương, khi chính cha của Aspinall tiết lộ rằng nhà vô địch “vẫn không thể nhìn thấy gì” ở một bên mắt sau sự cố.
Với tư cách là một người bạn và đồng đội, Delija hoàn toàn ủng hộ quyết định của Aspinall. Anh tin rằng đây là một hành động cần thiết để gửi đi một thông điệp mạnh mẽ.
“Tôi nghĩ cậu ấy đã làm một điều tuyệt vời khi không tiếp tục,” Delija khẳng định. “Nếu có nhiều võ sĩ làm điều tương tự, tôi tin rằng chúng ta có thể ngăn chặn những sự việc như vậy tái diễn trong tương lai.”
Quan điểm của Delija đã chạm đến một vấn đề nhức nhối trong MMA: ranh giới giữa sự an toàn của võ sĩ và áp lực phải thi đấu bất chấp mọi giá. Quyết định của Aspinall, dù gây tranh cãi, có thể là một tiền lệ quan trọng để các võ sĩ có ý thức hơn trong việc bảo vệ bản thân trước những pha ra đòn phạm luật.
Tình bạn trên cả chiếc đai vô địch
Chủ tịch UFC Dana White đã xác nhận rằng trận tái đấu giữa Aspinall và Gane sẽ được sắp xếp vào năm 2026. Delija tỏ ra rất tự tin vào khả năng chiến thắng của người đồng đội. “Theo tôi, Tom là một võ sĩ toàn diện hơn và tôi đã thấy điều đó trong trận đấu vừa rồi. Tôi tin chắc cậu ấy sẽ giành chiến thắng trong lần tái đấu.”
Trong khi Delija chuẩn bị đối đầu với Waldo Cortes-Acosta vào cuối tuần này để tìm kiếm những cơ hội lớn hơn, một câu hỏi thú vị đã được đặt ra: liệu anh có sẵn sàng đối đầu với Aspinall nếu cả hai cùng ở trên đỉnh cao sự nghiệp? Trước đây, Aspinall từng tuyên bố anh “thà bỏ đai” còn hơn phải đấu với người bạn thân. Dana White đã gọi những phát biểu đó là “hoàn toàn điên rồ”, nhưng với Delija, đó là minh chứng cho nhân cách của một người bạn thật sự.
“Cậu ấy là một người bạn vô cùng, vô cùng thân thiết của tôi và tôi tin rằng với tuyên bố đó, cậu ấy đã thể hiện rõ nhân cách của mình,” Delija nói. “Tôi cũng sẽ không bao giờ đấu với cậu ấy vì chiếc đai vô địch.”
Phát biểu của cả hai võ sĩ cho thấy một góc nhìn khác về sự cạnh tranh trong thể thao đỉnh cao, nơi tình bạn và lòng trung thành đôi khi còn được đặt cao hơn cả danh vọng và tiền bạc. Đây là một câu chuyện đẹp, dù có thể đi ngược lại với triết lý kinh doanh của những nhà tổ chức.
