Sau khi tiếp quản Manchester United từ Erik ten Hag, huấn luyện viên Ruben Amorim, người được mệnh danh là “Người đặc biệt thứ hai”, đã mang theo hy vọng tái sinh một "Quỷ đỏ" đang chìm sâu trong khủng hoảng.
Cựu huấn luyện viên Ajax Amsterdam ra đi giữa lúc mất đi sự ủng hộ từ thượng tầng, cổ động viên và chính các cầu thủ. Trái ngược với người tiền nhiệm trầm lặng, nhà cầm quân 40 tuổi được kỳ vọng sẽ thổi luồng sinh khí mới nhờ phong cách cuốn hút, lối giao tiếp đầy cảm xúc đi kèm một nụ cười luôn hiện hữu.
Thế nhưng, bảy tháng sau ngày cập bến Old Trafford, tình hình không những chẳng cải thiện mà còn tệ hơn. Manchester United hiện đứng thứ 16 trên bảng xếp hạng Premier League, chưa chạm mốc 40 điểm khi mùa giải chỉ còn hai vòng.
Đội chủ sân Old Trafford đã bị loại khỏi cả Carabao Cup và FA Cup, biến mùa giải 2024/25 thành một trong những chiến dịch thảm hại nhất lịch sử câu lạc bộ. Đương nhiên, cả ban lãnh đạo lẫn người hâm mộ không thể hài lòng với kết quả này.
Dù hành trình tại Europa League đã phần nào giữ lại chút niềm tin, với chiến thắng ấn tượng 7-1 (sau 2 lượt trận) trước Athletic Club ở bán kết để giành quyền vào chung kết gặp Tottenham Hotspur, chính huấn luyện viên Ruben Amorim thừa nhận thành tích châu Âu không thể bù đắp cho một mùa giải đầy thất vọng.
Phát biểu này được chính các ngôi sao như Kobbie Mainoo và Alejandro Garnacho ủng hộ, phản ánh rõ nét tâm lý thất vọng trong nội bộ đội bóng.
Người hâm mộ tự hỏi điều gì đã sai? Tại sao một huấn luyện viên tài năng, được ví như truyền nhân của Jose Mourinho, lại nhanh chóng bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn ở Old Trafford? Lối chơi rời rạc, tinh thần bạc nhược và sự thiếu ổn định vẫn là vấn đề cốt lõi chưa được cải thiện.
Vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha có thể mang đến nụ cười, nhưng lại chưa tìm ra được công thức chiến thắng cho đội bóng. Dù không thể phủ nhận, Manchester United từng thi đấu tốt ở một vài trận đấu cúp. "Quỷ đỏ" xứng đáng hơn trong các trận thua Tottenham Hotspur (Carabao Cup) hay Fulham (FA Cup).
Tuy nhiên, xét về mặt bản chất, Premier League mới là thước đo giá trị lâu dài, và ở khía cạnh đó, đội chủ sân Old Trafford năm nay chẳng khác nào “miếng bánh mì cháy khét không có sữa”, nhạt nhòa, vô hồn và thất bại toàn diện.
Viễn cảnh vô địch Europa League vẫn còn xa, nhưng nếu không có một cải tổ thực sự về chiến thuật, con người và tinh thần thi đấu, ngay cả chiến thắng tại Bilbao cũng không thể cứu vãn một mùa giải thất bại, và có thể, không đủ để giữ huấn luyện viên Ruben Amorim ở lại thêm một mùa.
