Trước giờ bóng lăn trên sân San Siro, nhóm cổ động viên Curva Nord của Inter Milan đã giăng một tấm biểu ngữ đầy khiêu khích: hình ảnh một fan AC Milan ngủ say trên ghế sofa, bên cạnh chiếc đài phát thanh vang lên câu nói "Inter là nhà vô địch nước Ý", kèm lời thì thầm mỉa mai: "Cứ mơ tiếp đi, thời của những câu chuyện cổ tích đã chấm dứt rồi."
Thế nhưng, trên thảm cỏ rực sáng, chính huấn luyện viên Ruben Amorim và các học trò đã biến câu chuyện cổ tích ấy thành cơn ác mộng kinh hoàng đối với nhà đương kim vô địch.
Chiến thắng thuyết phục 3-1 trong trận Derby della Madonnina mang ý nghĩa lịch sử sâu sắc. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1973, AC Milan mới lại đánh bại Inter ở 4 trận derby liên tiếp trên mọi đấu trường. Kỳ tích này càng trở nên ngọt ngào khi diễn ra ngay trong ngày huyền thoại Kaka, chủ nhân Quả bóng vàng gần nhất của Serie A, xúc động bước vào ngôi đền danh vọng của Rossoneri trước sự chứng kiến của cựu thuyền trưởng Stefano Pioli trên khán đài.
Khúc khải hoàn rực rỡ này cũng là khoảnh khắc giải tỏa áp lực mang tính bước ngoặt đối với Ruben Amorim. Chỉ vài ngày trước đó, quyết định xoay tua lực lượng để giữ sức cho trận derby khiến Milan gục ngã 2-4 trước Bologna, làm dấy lên sự giận dữ từ chủ sở hữu Gerry Cardinale. Bất chấp sóng gió, Cardinale vẫn đặt trọn niềm tin vào chiến lược gia Bồ Đào Nha. Đáp lại sự kỳ vọng, tỷ phú người Mỹ phấn khởi tuyên bố sau trận:
"Tối nay chúng tôi đã thấy đội bóng này được tạo nên từ điều gì. Nếu chúng tôi sát cánh bên nhau và hỗ trợ lẫn nhau, chúng tôi sẽ chiến thắng."
Trước giờ bóng lăn, Amorim từng thận trọng thừa nhận sự vượt trội của đối thủ:
"Họ có thể chơi bóng ngay cả khi nhắm mắt."
Thế nhưng, chính nhà vô địch Inter của HLV Cristian Chivu mới là những người hoảng loạn. Vắng đội trưởng Lautaro Martinez vì chấn thương, trong khi tiền đạo Bonny nôn thốc nôn tháo vì sốt virus, Inter buộc phải chắp vá sơ đồ chiến thuật mới. Họ sập bẫy trước khả năng không chiến của Christian Pulisic, bỏ quên Adrien Rabiot trong quả phạt góc nhân đôi cách biệt, trước khi Diego Moreira vẽ nên siêu phẩm sút phạt tuyệt đẹp ấn định tỷ số 3-1.
Dù Inter áp đảo về số lần dứt điểm (19 so với 7) và tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 1,68 so với 0,62 của đối thủ, sự xuất thần của thủ thành Mike Maignan cùng đẳng cấp điều tiết nhịp độ bậc thầy từ lão tướng Luka Modric đã bẻ gãy mọi nỗ lực vùng vẫy của Nerazzurri.
Thắng lợi vang dội này đưa Milan trở lại cuộc đua vô địch khi chỉ còn kém đội đầu bảng 4 điểm. Amorim đã chứng minh rằng tại San Siro, những câu chuyện cổ tích của Rossoneri vẫn hoàn toàn có thể trở thành hiện thực rực rỡ.
