Tương lai của Alex Pereira tại hạng nặng UFC đang được đặt lên bàn cân trước thềm cuộc đối đầu với Sergei Pavlovich tại UFC 335. Cựu vô địch hai hạng cân thừa nhận anh sẽ rút lui về hạng bán nặng (205 lbs) quen thuộc nếu tiếp tục phải nhận trái đắng, qua đó cho thấy sự thận trọng và chiến lược thực tế của võ sĩ người Brazil trước rào cản thể hình quá lớn.
Canh bạc quyết định tại Las Vegas
Chuyến phiêu lưu của Alex Pereira tại hạng nặng UFC dường như đang bước vào giai đoạn quyết định. Mọi ánh mắt giờ đây đều đổ dồn về sự kiện UFC 335 diễn ra vào ngày 12 tháng 12 tới tại T-Mobile Arena, Las Vegas, nơi võ sĩ người Brazil sẽ chạm trán "quái vật" Sergei Pavlovich trong trận thứ trưởng.
Chia sẻ trên kênh podcast Connect Cast, cựu vô địch hai hạng cân của UFC đã không ngần ngại vạch ra cho mình một đường lùi rõ ràng. Trái với sự ngạo nghễ thường thấy, "Poatan" tỏ ra vô cùng thực tế khi đánh giá về tương lai của bản thân nếu không thể vượt qua cửa ải mang tên Pavlovich.
"Chắc chắn là tôi sẽ không nán lại hạng nặng làm gì nữa," Pereira chia sẻ thẳng thắn. "Tôi sẽ trở về hạng bán nặng. Theo tôi, đó mới là nước đi khôn ngoan và lý tưởng nhất vào lúc này."
Bài học đắt giá từ Ciryl Gane và rào cản thể hình
Quyết định này hoàn toàn có cơ sở nếu nhìn lại màn ra mắt hạng nặng đầy giông bão của anh hồi tháng 6. Trong trận tranh đai vô địch tạm thời tại sự kiện lịch sử UFC White House, Pereira đã phải nhận một cú knock-out đau đớn ở hiệp hai trước Ciryl Gane. Dù đã rất nỗ lực vận động hành lang để có một trận tái đấu ngay lập tức, "Poatan" cuối cùng vẫn phải chấp nhận ở lại phân hạng này để chứng minh bản thân thêm một lần nữa.
Dưới góc nhìn chuyên môn, thể hình luôn là bài toán nan giải đối với bất kỳ võ sĩ nào khi đôn cân và Pereira cũng không phải ngoại lệ. Dù sở hữu lực đấm chết người ở hạng trung hay hạng bán nặng, khi bước lên hạng nặng, thứ vũ khí này phần nào bị suy giảm sức mạnh trước những đối thủ to lớn và lỳ lợm hơn hẳn.
"Ai cũng thấy rõ tôi không sở hữu một thể hình hộ pháp như những gã khổng lồ ở hạng nặng," anh trần tình. "Thế nên, tôi sẽ chẳng dại gì mà bám trụ lại đó chỉ để chuốc lấy những trận đòn nhừ tử với bất lợi thể hình như vậy. Tôi sẽ quay về phân hạng của mình, nơi tôi thực sự thoải mái vẫy vùng. Đó chắc chắn là giải pháp tốt nhất."
Mối đe dọa mang tên Sergei Pavlovich
Dù đã tính sẵn đường lùi và tin rằng mình sẽ có ngay một suất tranh đai nếu trở lại hạng 205 lbs, Pereira vẫn tỏ ra vô cùng tự tin vào một chiến thắng trước Pavlovich ở trận đấu tới. Tuy nhiên, võ sĩ người Nga tuyệt đối không phải là một viên đá lót đường. Pavlovich bước vào UFC 335 với hành trang là chuỗi ba trận thắng liên tiếp đầy ấn tượng. Đáng chú ý nhất là cú knock-out chớp nhoáng chỉ trong 39 giây trước Tallison Teixeira, người từng là bạn tập chung phòng gym với chính Pereira.
Đánh giá về đối thủ sừng sỏ này, Pereira thể hiện một nhãn quan chiến thuật vô cùng sắc bén khi lường trước cả kịch bản đánh đứng lẫn việc bị lôi vào các tình huống địa chiến:
"Tôi đồ rằng khi đối đầu với tôi, hắn ta sẽ nghĩ thầm trong bụng: 'Mình phải xả một băng súng liên thanh và tiễn gã này đi ngủ mới được.' Chẳng ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra, có thể hắn sẽ thực sự xả đạn như thế. Nhưng nếu những cú đấm đó trượt đích, hắn rất có thể sẽ chuyển sang chơi vật để bào mòn thể lực của tôi. Dù kịch bản nào xảy ra đi nữa, tôi cũng đang chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Tôi thực sự vô cùng hào hứng với quá trình tập luyện và những gì mình đang làm cùng toàn đội hiện tại."
Đối với người hâm mộ võ thuật, cuộc đối đầu sắp tới không chỉ đơn thuần là một trận đấu, mà nó còn là bài kiểm tra bản lĩnh cho tham vọng xưng vương của Alex Pereira. Dù thắng hay bại, những toan tính thực dụng của "Poatan" cho thấy anh là một võ sĩ không chỉ sở hữu trái tim dũng cảm mà còn có một cái đầu lạnh, biết tiến thoái đúng lúc trong một đấu trường khắc nghiệt như UFC.
