Cuối tuần qua, Atletico Madrid đã phải nhận thất bại 1-2 trước Barcelona tại La Liga. Trong cuộc đối đầu này, Julian Alvarez đóng góp đường kiến tạo để Giuliano Simeone mở tỷ số ở phút 10, nhưng cú đúp của Fermin Lopez đã giúp đội khách lật ngược thế cờ. Một ngày sau trận đấu, tiền vệ Alex Baena đã lên tiếng trên đài Cadena SER, hé lộ những góc khuất trong phòng thay đồ xoay quanh nỗ lực gia nhập đội bóng xứ Catalan của Alvarez hồi mùa hè vừa qua.
Vào tháng 6, tiền đạo người Argentina từng công khai bày tỏ mong muốn chuyển đến thi đấu cho Barcelona. Baena thừa nhận cách hành xử này đã gây ra sự xáo trộn lớn trong nội bộ đội bóng. Chia sẻ trên chương trình El Larguero, anh bộc bạch: "Cảm giác hơi kỳ lạ khi một đồng đội công khai nói rằng anh ấy muốn rời đi. Điều đó khiến chúng tôi không thoải mái."
"Tôi có thể hiểu việc một cầu thủ dao động nếu một câu lạc bộ như Barca hay Real Madrid ngỏ lời, nhưng suy cho cùng, chính cách hành xử của anh ấy mới là điều thực sự khiến chúng tôi tại Atletico bực mình". Dù vậy, Baena khẳng định tập thể cầu thủ vẫn dang rộng vòng tay chào đón sự trở lại của chân sút này: "Chúng tôi sẽ ủng hộ Julian bất kể anh ấy quyết định làm gì. Điều quan trọng là hiện tại Julian đang ở cùng chúng tôi, và chúng tôi cần dành cho anh ấy sự ủng hộ tuyệt đối".
Những phát ngôn thiếu cẩn trọng từng khiến Alvarez phải hứng chịu những tiếng la ó từ chính cổ động viên nhà trong trận hòa 2-2 trước Villarreal hồi tháng 8. Cầu thủ này sau đó đã phải công khai xin lỗi vào tháng 10 và thừa nhận bản thân đã sai lầm cả về cách thức lẫn thời điểm. Về phía ban lãnh đạo, Atletico kiên quyết từ chối đàm phán với đối thủ cạnh tranh trực tiếp, đồng thời tuyên bố đối tác sẽ phải kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng lên tới 500 triệu euro.
