1 - Dấu ấn thay người của Mikel Arteta
Chiến thắng tối thiểu 1-0 của Arsenal là lời khẳng định đanh thép cho khả năng đọc trận đấu tài tình của Mikel Arteta. Trong bối cảnh đội nhà bế tắc và thiếu đi sự đột biến ở 1/3 cuối sân đối phương, chiến lược gia người Tây Ban Nha thực hiện những điều chỉnh nhân sự mang tính bước ngoặt.
Phút 76, Gabriel Martinelli và Kai Havertz lần lượt được tung vào sân, và chính bộ đôi này đã tạo nên bàn thắng quý như vàng ở phút 90+1'.
Pha lập công của Havertz giúp Arsenal phá vỡ thế độc tôn của Sporting tại sân nhà và biến họ trở thành đội bóng duy nhất đánh bại được đại diện Bồ Đào Nha tại Lisbon trong khuôn khổ Champions League mùa này.
Havertz với sự nhạy bén và điềm tĩnh đáng kinh ngạc, đã tận dụng tối đa cơ hội duy nhất để trừng phạt sai lầm hiếm hoi của hàng thủ Sporting đưa Arsenal vào vị thế vô cùng thuận lợi.
2 - 'Bức tường thép' David Raya
Nếu Kai Havertz là người hùng ghi bàn, thì David Raya xứng đáng là "vị thánh bảo hộ" của Arsenal trước Sporting.
Thống kê bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ ra rằng Sporting mới là đội bóng tạo ra nhiều nguy hiểm hơn với 0.84 so với 0.78 của Arsenal. Đội chủ nhà đã có thể dẫn trước ngay từ phút thứ 6 nếu cú dứt điểm của Maxi Araujo không đi trúng xà ngang.
Tuy nhiên, sự xuất sắc của David Raya đã làm nản lòng các chân sút chủ nhà. Từ phút 83 đến 87, thủ thành người Tây Ban Nha liên tiếp có những pha cứu thua xuất thần trước các cú dứt điểm hiểm hóc của Geny Catamo và Luis Suarez.
Những pha phản xạ nhanh như điện của Raya trở thành điểm tựa tinh thần để các đồng đội ở tuyến trên yên tâm dâng cao và kết liễu đối thủ vào phút chót.
3 - Lịch sử gọi tên Max Dowman, Trossard
Trận đấu tại Lisbon ghi dấu những cột mốc cá nhân đáng nhớ. Phút 77, khi Max Dowman bước chân vào thảm cỏ Jose Alvalade thay cho Noni Madueke, anh đã chính thức trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử ra sân tại vòng tứ kết Champions League khi mới 16 tuổi.
Dù chỉ thi đấu ít phút, Dowman vẫn kịp để lại dấu ấn với những pha xử lý bóng tự tin, buộc các hậu vệ đối phương phải phạm lỗi để ngăn cản.
Bên cạnh đó, tiền đạo Leandro Trossard có trận đấu thứ 100 trong màu áo Arsenal tính trên mọi đấu trường. Dù không ghi bàn, ngôi sao người Bỉ góp phần bào mòn thể lực của hàng thủ Sporting, tạo tiền đề cho các cầu thủ dự bị tỏa sáng sau đó.
Ngoài ra, phía Sporting trình làng Joao Simoes (19 tuổi), cầu thủ trẻ thứ 3 lịch sử bóng đá Bồ Đào Nha đá chính ở một trận tứ kết UCL, cho thấy đây là trận cầu của những tài năng trẻ xuất chúng.
4 - Hàng thủ chắc chắn của Arsenal
Sự chắc chắn của Arsenal không phải là điều ngẫu nhiên. Trận đấu này đánh dấu lần thứ 39 Arsenal giữ sạch lưới trong hiệp 1 tính trên mọi đấu trường mùa này. Đây là một thống kê không tưởng, vượt xa mọi đội bóng trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu.
Lối chơi kỷ luật, khả năng chịu áp lực cực tốt trước lối đá nhanh của Sporting trong 10 phút đầu trận đã giúp họ đứng vững.
Bản lĩnh của cặp trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes một lần nữa được khẳng định khi họ vô hiệu hóa hoàn toàn các phương án tấn công trung lộ của đoàn quân Rui Borges.
5 - Nỗi lo từ Odegaard
Bên cạnh niềm vui thắng trận, Arsenal vẫn còn đó những nỗi lo canh cánh, đặc biệt là phong độ của đội trưởng Martin Odegaard. Dù đã nỗ lực trở lại sau chấn thương, màn trình diễn của tiền vệ người Na Uy đã vấp phải làn sóng chỉ trích dữ dội từ người hâm mộ.
Nhiều ý kiến cho rằng sự chậm chạp của Odegaard đang làm chậm nhịp tấn công của đội, và thực tế là Arsenal chỉ chơi bùng nổ hơn sau khi anh rời sân ở phút 70.
Trận đấu chứng kiến sự can thiệp gây tranh cãi của VAR ở phút 63, khi từ chối bàn thắng từ cú sút xa tuyệt đẹp của Martin Zubimendi vì lỗi việt vị của Viktor Gyokeres trước đó.
Dù bị từ chối bàn thắng, Arsenal không hề nao núng mà vẫn duy trì sự điềm tĩnh để chờ đợi thời cơ. Chiến thắng này nối dài mạch bất bại của Arsenal trước Sporting lên con số 8 trận liên tiếp.
