Chuyến du đấu tại Australia của Chelsea mở màn không thể tưng bừng hơn với chiến thắng 6-4 trước Western Sydney Wanderers. Đây là trận cầm quân đầu tiên của Xabi Alonso trên cương vị thuyền trưởng The Blues.
1. Triết lý của Xabi Alonso
Dấu ấn đậm nét nhất mà Xabi Alonso để lại ngay trong trận ra mắt chính là sự kiên định với lối chơi triển khai bóng ngắn từ phần sân nhà . Bất chấp mặt sân Sydney được mô tả là tồi tệ, gồ ghề và bong tróc, các cầu thủ Chelsea tuân thủ tuyệt đối chỉ dẫn của tân HLV.
Bàn thắng mở tỷ số của Dastan Satpaev là minh chứng điển hình cho "Alonso-ball". Bóng được luân chuyển nhịp nhàng từ tuyến phòng ngự, kéo dãn đội hình đối phương trước khi tung ra nhát kiếm quyết định.
Dù lối chơi này trực tiếp dẫn đến hai sai lầm tai hại trong hiệp hai khiến Chelsea thủng lưới, nhưng nó cho thấy bản sắc mà Alonso muốn xây dựng là chủ động, áp đặt và không sợ rủi ro.
2. Đẳng cấp của Joao Pedro
Nếu hiệp một là đất diễn của các cầu thủ trẻ, thì 30 phút cuối trận là sân khấu riêng của Joao Pedro và Cole Palmer. Sự thay đổi nhân sự đồng loạt trong hiệp hai đã tạo ra một sự khác biệt hoàn toàn về đẳng cấp. Joao Pedro khiến cả khán đài phải ngả mũ khi lập một cú hat-trick chỉ trong vòng vỏn vẹn 9 phút (từ phút 80 đến 89).
Khả năng giữ bóng, xoay sở trong phạm vi hẹp và dứt điểm tinh tế của tiền đạo người Brazil hoàn toàn nghiền nát hàng thủ Western Sydney Wanderers.
Bên cạnh đó, sự xuất hiện của Cole Palmer mang lại chất mượt mà cho tuyến giữa. Những đường chuyền xuyên tuyến của Palmer chính là chìa khóa mở ra không gian cho Pedro tỏa sáng. Màn trình diễn này khiến giới chuyên môn phải đặt dấu hỏi về việc tại sao đội tuyển Brazil lại bỏ rơi Pedro trong chiến dịch World Cup 2026.
3. Dòng máu trẻ tiềm năng
Xabi Alonso trao cơ hội cho rất nhiều tài năng từ học viện, và họ đã không phụ lòng ông. Dastan Satpaev, tân binh người Kazakhstan ghi điểm cực mạnh với bàn thắng khai thông bế tắc.
Đặc biệt, trận đấu này ghi dấu sự xuất hiện của những "con nhà nòi". Landon Emenalo (con trai cựu Giám đốc Michael Emenalo) chơi xông xáo ở cánh trái, trong khi Reggie Watson (con trai Ben Watson) cho thấy nền tảng thể lực tuyệt vời khi là cầu thủ duy nhất chơi trọn vẹn 90 phút.
Sự chững chạc của bộ đôi tiền vệ Reggie Walsh và Reggie Watson trong hiệp một đã mang lại nhiều hy vọng về chiều sâu đội hình cho Chelsea mùa tới.
4. Jamie Gittens và nỗ lực khẳng định giá trị
Sau một mùa giải đầu tiên khó khăn, Jamie Gittens cho thấy sự lột xác mạnh mẽ để xứng đáng với số tiền 52 triệu bảng mà Chelsea đã đầu tư. Bàn thắng gỡ hòa 3-3 ở phút 66 là pha lập công thứ ba liên tiếp của anh trong loạt trận tiền mùa giải (tính cả các trận đấu kín).
Gittens không chỉ sắc bén trong khâu dứt điểm mà còn rất tích cực trong việc hỗ trợ lối chơi chung. Anh chính là người thực hiện quả tạt khó chịu dẫn đến bàn gỡ hòa 4-4 của Joao Pedro. Sự tự tin và khao khát thể hiện mình dưới thời Alonso đang biến Gittens thành một phương án tấn công lợi hại bên hành lang cánh.
5. Alonso cần lời giải cho hàng thủ
Dù ghi được 6 bàn thắng, nhưng việc để thủng lưới tới 4 bàn trước đội bóng Australia là một hồi chuông cảnh báo cho hệ thống phòng ngự của Chelsea. Tosin Adarabioyo, một trong những cầu thủ kinh nghiệm nhất nơi hàng thủ có một ngày thi đấu dưới sức khi bỏ lỡ hai cơ hội đánh đầu cận thành và thiếu sự liên kết với các vệ tinh xung quanh.
Chelsea tỏ ra lúng túng trong các tình huống chống bóng chết, bất chấp sự hiện diện của HLV chuyên trách mới Austin MacPhee. Hai trong số các bàn thua đến từ những pha không chiến tự do của đối phương.
Khả năng tổ chức phòng ngự tập thể của Chelsea rõ ràng vẫn cần được cải thiện đáng kể nếu muốn cạnh tranh ở những đấu trường khắc nghiệt hơn.
