Huấn luyện viên Ruben Amorim có thể nhìn về phía trước với một sự lạc quan mới mẻ sau khi Manchester United trở lại với đấu trường Ngoại hạng Anh cuối tuần này. Tuy nhiên, bốn trận đấu cực kỳ quan trọng đang chờ đợi họ, bắt đầu bằng chuyến làm khách đến sân của Liverpool, và chuỗi trận này hoàn toàn có thể định hình toàn bộ mùa giải của đội bóng, dù theo chiều hướng tốt hơn hay tệ hơn.
Chiến thắng 2-0 thuyết phục trước Sunderland ngay trước kỳ nghỉ quốc tế đã giúp giảm bớt áp lực đang đè nặng lên chiến lược gia người Bồ Đào Nha, đặc biệt là sau thất bại thảm hại trước Brentford một tuần trước đó.
Kể từ đó, Sir Jim Ratcliffe đã công khai ủng hộ Amorim, nói về việc cần ba năm để cựu HLV Sporting để lại dấu ấn tại Old Trafford và nhắc nhở người hâm mộ về khoảng thời gian mà Sir Alex Ferguson đã phải vật lộn trong những ngày đầu.
Tuy nhiên, bản thân Amorim hiểu rằng lời nói của Ratcliffe sẽ không có nhiều trọng lượng nếu đội bóng không cho thấy sự tiến bộ rõ rệt so với vị trí thứ 15 mùa trước – thành tích tệ nhất của United ở giải đấu cao nhất kể từ mùa giải xuống hạng 1973-74.
Trận thắng Sunderland đã đưa United lên vị trí thứ 10, nhưng đó mới chỉ là chiến thắng thứ 10 của họ sau 34 trận tại Ngoại hạng Anh dưới thời Amorim, và họ vẫn chưa thể thắng hai trận liên tiếp ở giải đấu này.
Thử thách sắp tới không thể khó khăn hơn: một chuyến làm khách đến Anfield của Liverpool vào 22:30 (giờ Việt Nam) Chủ nhật này, nơi họ đã không thắng kể từ năm 2016. Ít ai tin rằng United sẽ ra về với ba điểm.
Do đó, áp lực thực sự lại đến từ ba trận đấu sau đó: tiếp đón Brighton trên sân nhà, và làm khách của Nottingham Forest và Tottenham. Về lý thuyết, đây là cơ hội để tích lũy điểm số và leo lên nhóm dự cúp châu Âu, mục tiêu đã được đội bóng đề ra.
Tuy nhiên, trong hai mùa giải gần nhất, United đều đã thua Brighton trên sân nhà, và thất bại trên sân của Forest cũng như Tottenham. Đáng chú ý, Amorim là người cầm quân trong cả ba trận thua đó ở mùa giải trước.
1. Ngày 19 tháng 10: Liverpool, sân khách (Mùa 2024-25: hòa 2-2)
Trớ trêu thay, trận đấu được cho là khó khăn nhất lại là trận duy nhất United có điểm trong hai mùa gần đây. Lisandro Martinez đã đưa United vượt lên dẫn trước, nhưng họ cần đến bàn gỡ hòa của Amad Diallo để có được một điểm. Sau trận đấu, Amorim nói: "Khi chúng tôi tập trung, chiến đấu vì từng quả bóng, chúng tôi là một đội bóng mạnh. Nếu không làm được điều đó, chúng tôi sẽ thua trận.''
2. Ngày 25 tháng 10: Brighton, sân nhà (Mùa 2024-25: thua 1-3)
Đây là một buổi chiều tồi tệ, được tô điểm bởi những bình luận bùng nổ của Amorim sau trận. Brighton đã thắng ba trận liên tiếp tại Old Trafford. Sau trận thua này, Amorim thừa nhận: "Trong 10 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, chúng tôi thắng hai. Hãy tưởng tượng điều này có ý nghĩa gì với một người hâm mộ Manchester United. Chúng tôi có lẽ là đội bóng tệ nhất trong lịch sử của Manchester United."
3. Ngày 1 tháng 11: Nottingham Forest, sân khách (Mùa 2024-25: thua 0-1)
Thất bại càng trở nên cay đắng hơn khi người ghi bàn duy nhất là Anthony Elanga, một cựu cầu thủ của United. Elanga đã thực hiện một pha solo từ phần sân nhà sau một tình huống phạt góc của United.
"Một pha chuyển trạng thái từ tình huống cố định của chúng tôi," Amorim nói. "Chúng tôi không thể để thủng lưới một bàn như vậy."
4. Ngày 8 tháng 11: Tottenham, sân khách (Mùa 2024-25: thua 0-1)
United đã thua Tottenham bốn lần ở mùa giải trước trên mọi đấu trường. Trong trận thua ở giải VĐQG, James Maddison đã ghi bàn duy nhất. Sau trận, Amorim nói một cách ngắn gọn: "Sự khác biệt của trận đấu? Họ ghi bàn còn chúng tôi thì không." Phản ứng của người hâm mộ còn gay gắt hơn: "Không có tầm nhìn, không có tham vọng, không có nỗ lực."
Rõ ràng, người hâm mộ đang kỳ vọng một kết quả tốt hơn nhiều ở lần tái đấu này, và màn trình diễn trong bốn trận tới sẽ là câu trả lời rõ ràng nhất cho tương lai của Ruben Amorim và mùa giải của Manchester United.
